Трагедия в Гонконге: число жертв пожара в жилом комплексе возросло до 94

ГОНКОНГ – Пожарные Гонконга в пятницу проводят сплошной прочес высотного жилого комплекса «Ван Фук Корт», входя в каждую квартиру в последней отчаянной попытке найти выживших. Массивный пожар, вспыхнувший в среду, охватил семь из восьми башен комплекса, унеся жизни по меньшей мере 94 человек. Эта трагедия стала одним из самых смертоносных пожаров в истории города.

Как сообщил рано утром в пятницу заместитель начальника Пожарной службы Гонконга Дерек Армстронг Чан, спасатели в первую очередь проверяют те квартиры, откуда во время пожара поступило более двух десятков звонков с просьбой о помощи, но добраться до которых тогда не было возможности.

«Наша пожарная операция почти завершена», – заявил он.

Огненная стихия началась в середине дня в среду в одной из восьми башен комплекса. Пламя с огромной скоростью перекидывалось с одного здания на другое, чему способствовали бамбуковые леса, покрытые сеткой и установленные для проведения реновации. В итоге огнем было охвачено семь построек.

На то, чтобы взять пятиуровневый пожар под контроль, потребовались усилия более тысячи пожарных и около 24 часов. Даже спустя почти двое суток из обугленных скелетов зданий все еще поднимался дым из-за периодических возгораний.

Окончательный осмотр зданий должен быть завершен в пятницу, после чего власти официально объявят о завершении спасательной фазы операции в районе Тайпо, северном пригороде недалеко от границы с материковым Китаем.

Точное число людей, которые могли оставаться внутри зданий, неизвестно. Комплекс насчитывал около 2000 квартир, в которых проживало примерно 4800 человек.

Рано утром в четверг глава администрации Гонконга Джон Ли заявил, что властям не удалось выйти на связь с 279 жильцами.

«Мы приложим все усилия, чтобы вскрыть все квартиры в семи пострадавших башнях, чтобы убедиться, что там не осталось других возможных жертв», – подчеркнул Чан.

Он отметил, что обновленные данные о числе пропавших без вести можно будет предоставить только после полного завершения поисково-спасательной операции. Квартиры, откуда поступило 25 неотвеченных вызовов о помощи и которые проверяются в первую очередь, в основном расположены на верхних этажах, где пожар тушили в последнюю очередь.

Более 70 человек получили ранения, в том числе 11 пожарных. Около 900 человек были размещены во временных убежищах. Большинство жертв пришлось на первые две охваченные огнем башни.

Жилой комплекс, построенный в 1980-х годах, был домом для многих пожилых людей и на момент происшествия находился на масштабной реновации.

Трагедия вызвала серьезный резонанс. Комиссия по борьбе с коррупцией Гонконга уже объявила о начале расследования возможных коррупционных нарушений, связанных с проектом реновации. Были задержаны три человека – два директора и инженер-консультант строительной компании – по подозрению в непредумышленном убийстве. По данным полиции, руководство компании подозревается в грубой халатности.

Как установили власти, некоторые материалы на внешних стенах высотных зданий не соответствовали стандартам огнестойкости, что и позволило огню распространиться с необычайной скоростью. В одной из незатронутых огнем башен полиция обнаружила прикрепленные к окнам на каждом этаже у лифтового холла панели из пластикового пеноматериала, который является высокогорючим. Предполагается, что они были установлены строительной компанией, но их предназначение неясно.

Власти пообещали провести немедленные проверки всех жилых массивов, где проводятся крупные ремонтные работы, чтобы убедиться в безопасности строительных лесов и материалов.

Этот пожар стал самым смертоносным в Гонконге за последние десятилетия. Предыдущая крупная трагедия произошла в 1996 году, когда пожар в коммерческом здании в Коулуне унес жизни 41 человека.