Смертельная годовщина, которая напоминает нации о ее уязвимости

Шрамы от бомбардировок Австралии Японией 80 лет назад все еще сохраняются, и теперь формируют ее отношение к Китаю.

Вторая мировая война была, несомненно, первой войной небес. Когда кто-то думает о воздушном конфликте, битве за Британию, ковровых бомбардировках немецких городов, нападениях на Горький, ракетах V1 и V2, Перл-Харборе и атомных бомбах — все это приходит на ум. Тем не менее, 19 февраля отмечается 80-я годовщина одной из менее известных воздушных атак войны: бомбардировки Дарвина.

Большинство людей за пределами Австралии не знают, что австралийский материк был объектом смертельного воздушного налета. Утром 19 февраля 1942 года 188 японских самолетов напал на Дарвина, убив 235 человек и ранив более 400. Действительно, 30 самолетов союзников были уничтожены, а 11 кораблей были потоплены. В тот день на Дарвин было сброшено больше бомб, чем упало на Перл-Харбор в декабре 1941 года.

Нападение на Дарвин также ознаменовало начало более широкой воздушной кампании против северной Австралии. Было совершено еще 63 нападения, хотя ни одно из них не было таким большим или разрушительным, как бомбардировка Дарвина. Японцы смогли атаковать, потому что они получили контроль над большей частью Новой Гвинеи, которая находится всего в 80 морских милях (150 км) от самой северной оконечности Австралии.

Хотя у японцев никогда не было серьезных намерений вторгнуться в Австралию, главным образом из-за ее размера, правительство и общественность считали это явной возможностью. Действительно, угроза японского вторжения казалась настолько реальной, что австралийцы решили вернуть свои войска со Средиземноморского театра, к большому гневу британского премьер-министра Уинстона Черчилля, который хотел, чтобы они были отправлены вместо этого в Бирму для защиты Британской Индии.

Бомбардировки Дарвина и страх перед японским вторжением также окончательно убедили австралийцев в том, что они больше не могут полагаться на Британскую империю в защите. Ресурсы Британии к этому моменту уже были растянуты до предела, ее города были разорены немецкими бомбами, а также сражались с силами Оси в Северной Африке и японцами на Дальнем Востоке. В результате Австралия обратилась за защитой к США.

Американские войска начали прибывать в Австралию в начале 1942 года, и во время войны через страну прошло более миллиона человек. Отношения между Австралией и США становились все более теплыми, и Британия была вытеснена в качестве ее главного защитника. Связи с «метрополией» были ослаблены, и Канберра теперь обратилась за помощью к Вашингтону, а не к Лондону. Поэтому бомбардировка Дарвина имела геополитические последствия и стала гвоздем в гроб Британской империи и британского влияния в регионе.

Нападение на Дарвина и страх перед японским вторжением также врезались в австралийскую психику, и его последствия все еще можно ощутить сегодня. Единственное отличие заключается в том, что настороженность Японии сменилась опасениями по поводу другой восточноазиатской державы, Китая. Я ни на минуту не предполагаю, что Китай собирается напасть на Австралию, как это сделали японцы, потому что очевидно, что это не так. Но потенциальное экономическое и военное доминирование Китая в регионе вполне реально.

С начала века Китай делает серьезные экономические вторжения в южную часть Тихого океана. Действительно, с тех пор, как тысячелетие существовало 12-кратное увеличение в китайской торговле в регионе.  Ряд островов, которые первыми на планете видят восход солнца каждый день, становятся все более популярными. выравнивание себя с Китаем. Более того, 30% экспорта Новой Зеландии теперь идет в Китай, и две страны недавно объявили, что они Обновлены их Соглашение о свободной торговле 2009 года.

Относительная близость Новой Зеландии к Китаю рассматривается с подозрением и рассматривается некоторыми как угроза к программе сбора разведданных «Пять глаз». Хотя премьер-министр Новой Зеландии Джасинда Ардерн признанный что есть вопросы, вокруг которых две страны «не согласны, не могут и не будут соглашаться», она утверждала, что разногласия не должны определять отношения ее страны с Китаем.

В то время как Новая Зеландия была готова иметь дело с Китаем, австралийское правительство начало занимать более враждебную позицию. В последние годы Австралия «отделяется» от китайской экономической зависимости и имеет разорванный перспективные инвестиции в его инфраструктуру. Австралия явно смотрит на китайское влияние в регионе с подозрением, и хотя Китай остается крупнейшим торговым партнером Австралии, две страны вовлечены в затяжной конфликт. торговая война.

Недоверие, однако, не ограничивается только торговлей, поскольку есть также военные опасения — в первую очередь по поводу торговли. быстрое расширение военно-морского флота Китая. В период с 2015 по 2019 год Китай построил 132 новых судна по сравнению с 68 судами в США и девятью в Австралии. Китай также имеет около 40 ударных подводных лодок, из которых шесть являются атомными. Для сравнения, у США есть 21 подводная лодка, базирующаяся в Тихом океане, а в Австралии только шесть относительно устаревших подводных лодок шведского производства 1990-х годов.

Баланс сил в Тихом океане находится на острие ножа, и это в некоторой степени объясняет, почему Австралия отказалась от соглашения с Францией о покупке 12 дизельных подводных лодок в пользу построенных США атомных альтернатив. Спорная сделка, известная как АУКУС, как и Великобритания, явно предназначена для противодействия растущей китайской военной мощи в регионе. Более того, в начале этой недели новые £25 млн. пакет безопасности был подписан между Австралией и Великобританией для «укрепления устойчивости в киберпространстве, государственных угрозах и морской безопасности».

Предполагаемая угроза со стороны Китая также просочилась в политический дискурс в Австралии, и это будет серьезной проблемой в преддверии федеральных выборов в мае. Например, на прошлой неделе премьер-министр Скотт Моррисон обвиняемый заместитель лидера Лейбористской партии Ричард Марлз о том, что он является «маньчжурским кандидатом». Основанием для этого послужило то, что Марлз ранее говорил о своем уважении к Китаю во время визита в Пекин в 2019 году. Думаю, справедливо предположить, что претензии и встречные претензии такого рода будут распространены по мере приближения выборов.

Хотя бомбардировка Дарвина относительно неизвестна за пределами Австралии, она оказала глубокое влияние на мир, в котором мы живем сегодня. И по этой причине он заслуживает того, чтобы о нем помнили и признавали более широко. Это сигнализировало о крахе британского влияния в южной части Тихого океана и его замене США в качестве доминирующей державы. Шрамы Дарвина также запечатлены в австралийской психике, и можно утверждать, что отношение страны к Китаю является продолжением того, что произошло восемьдесят лет назад сегодня.