Австралия объединяет усилия с США для разработки гиперзвукового оружия на фоне продолжающихся споров с Китаем

Отношения Канберры со своим заморским соседом, который уже испытывает свои первые гиперзвуковые вооружения, ухудшились в течение 2020 года в свете споров по поводу пандемии коронавируса и торговых разногласий.

Министерство обороны Австралии объявило, что примет участие в совместной с США программе по разработке гиперзвуковой ракеты для Сил обороны страны (ADF). Министр обороны страны Линда Рейнольдс подчеркнула, что новое оружие поможет защитить «интересы страны в быстро меняющейся глобальной среде» и «сдержать действия» против страны.
«Мы по-прежнему привержены миру и стабильности в регионе, а также открытому, инклюзивному и процветающему Индо-Тихоокеанскому региону», — добавил министр.
Канберра выделила около 6,8 миллиарда долларов на совместную программу разработки «высокоскоростного дальнего удара и противоракетной обороны», которая будет включать испытания и оценку разработанного оружия. Совместный проект, получивший название «Комплексный эксперимент по летным исследованиям Южного Креста» (SCIFiRE), в свою очередь, является частью более крупной инициативы правительства Австралии по инвестированию почти 200 миллиардов долларов в оборонный потенциал страны в течение следующего десятилетия.

Шаг австралийского правительства по усилению своих оборонительных и наступательных возможностей происходит на фоне серии споров с одним из его зарубежных соседей, который также близок к приобретению гиперзвукового оружия — Китаем. У них было несколько ссор в 2020 году, в том числе из-за утверждений Канберры о роли Пекина в распространении коронавируса и по поводу предполагаемой незаконной нерыночной помощи Австралии некоторым ее фермерам, работающим на китайском рынке.
Угнаться за гиперзвуковым оружием?
Рейнольдс не изложил график разработки нового оружия, но, согласно отчету Sydney Morning Herald, первый прототип может быть испытан «в течение нескольких месяцев». Возможно, что SCIFiRE может использовать существующие американские разработки в этой области, такие как Common-Hypersonic Glide Body (C-HGB).

В то время как некоторые страны либо уже имеют действующую гиперзвуковую ракету, как Россия, либо проводят испытания прототипов, как Китай, США долгое время игнорировали этот тип оружия в своих военных исследованиях.

Разработка американского гиперзвукового оружия долгое время находилась в бездействии по ряду причин, но недавно его снова вернули к жизни, предположительно после того, как Москва добилась первых успехов в своей собственной программе создания гиперзвуковых ракет. Только в 2021 году ВМС США потратят более 1 миллиарда долларов на разработку гиперзвуковых вооружений. Первое успешное испытание одной такой американской ракеты, которую президент Дональд Трамп назвал «супер-пупер», состоялось в июле 2020 года, и Вашингтон сообщил, что она достигла скорости 17 Маха. Для сравнения, российский гиперзвуковой планер Авангард был представлен в 2018 году. , на испытаниях достиг скорости до 27 Маха.