Запах дружбы: как ароматы управляют нашими симпатиями

Недавно учёные провели любопытный эксперимент: женщины в течение 12 часов носили футболки, а затем оценивали потенциал дружбы с другими участницами, ориентируясь лишь на запах их одежды. После серии скоростных знакомств выяснилось, что предпочтения по аромату совпадали с симпатиями, возникшими при личном общении. Получается, запах тела может предсказать дружбу? И он не менее важен, чем общие интересы или схожее чувство юмора?

О секретах обоняния и о том, как маркетологи используют ароматы для манипуляций, рассказывает старший научный сотрудник Института проблем передачи информации РАН, кандидат биологических наук Елена Родионова.

Система «свой — чужой»

— Елена Ивановна, вас удивляют результаты этого эксперимента с футболками?

— Они лишь подтверждают уже известные данные. Запахи действительно влияют на наше восприятие людей. Например, при выборе партнёра мы подсознательно «считываем» его генетическую совместимость через запах. Для здорового потомства важно, чтобы генотипы родителей были достаточно разнообразны, но при этом в чём-то схожи. Эта информация закодирована в нашем индивидуальном аромате.

— Правда ли, что весной люди острее чувствуют запахи?

— Нет, обоняние не обостряется, просто вокруг становится больше ароматов — цветы, свежая трава, прогретая земля. Это влияет на наше настроение, создаёт ощущение «опьянения» весной. Однако восприятие запахов очень индивидуально. Есть люди-гиперосмики, которые чувствуют их гораздо сильнее остальных.

Кстати, влияние запахов на человека изучено плохо — эксперименты сложны, потому что ароматы воздействуют на нас бессознательно. Испытуемые часто не могут описать запах, но чётко делят его на «приятный» (свой) и «неприятный» (чужой).

— Это напоминает древний механизм распознавания «свой — чужой».

— Именно так! Обоняние — древнейшая сенсорная система. Наше восприятие запахов зависит не только от генов, но и от культуры. Например, азиаты и европейцы по-разному реагируют на запах пота: у первых нет определённых генов, отвечающих за его формирование, поэтому их пот кажется европейцам кисловатым, а европейский — резким и неприятным для азиатов.

Мифы о феромонах и маркетинговые уловки

— Может ли запах навредить? Например, свести человека с ума?

— Вряд ли. Американцы даже пытались создать «вонючую бомбу» — оружие с универсально отталкивающим запахом. Но выяснилось, что такого аромата не существует: то, что неприятно одним, другим может нравиться.

Однако некоторые запахи действительно влияют на когнитивные способности. Например, цитрусовые повышают концентрацию, мята снижает количество ошибок в тестах, а лаванда помогает в гуманитарных дисциплинах, но ухудшает результаты по математике.

— Маркетологи активно используют запахи в торговле. Как они нами манипулируют?

— Достаточно примитивно: распыляют сильные, приятные ароматы — кофе, свежей выпечки, ванили. Это стимулирует аппетит и заставляет покупать больше. Поэтому кафе часто размещают у входа в супермаркет, а не у выхода.

Правда, здесь есть культурные различия. Например, запах тыквенного пирога вызывает у американцев ассоциации с праздником, а для нас он нейтрален.

— А что насчёт духов с феромонами, которые якобы привлекают противоположный пол?

— Это чистый обман. Феромоны у человека до сих пор не обнаружены! У животных они есть — например, андростенон у свиней заставляет самку моментально принимать позу для спаривания. У людей это вещество тоже есть, но оно не работает как феромон: одни его вообще не чувствуют, а у других оно вызывает лишь неприятные ассоциации (запах пота).

Так что не существует «волшебного» аромата, который нравился бы всем. Наши предпочтения формируются индивидуально — под влиянием генов, опыта и даже культурных традиций.

Запах будущего

— Можно ли создать искусственный аромат, который будет вызывать доверие?

— Теоретически да, но это сложно. Уже сейчас некоторые компании экспериментируют с «ароматами доверия» в переговорных комнатах. Однако универсального решения нет — то, что расслабляет одного, может раздражать другого.

— А как насчёт парфюмерии, которая подстраивается под естественный запах тела?

— Такие разработки ведутся. Например, есть духи, которые смешиваются с кожными выделениями, создавая уникальный шлейф. Но и здесь всё индивидуально: один и тот же аромат на разных людях пахнет по-разному.

— Получается, запахи — это наш «невидимый паспорт»?

— Можно сказать и так. Они передают информацию о нас, даже когда мы молчим. И, возможно, в будущем наука научится «читать» эти сигналы ещё точнее. Но пока что обоняние остаётся одной из самых загадочных сфер человеческого восприятия.