Вирусы, ДНК и опасения относительно биологического оружия: что стоит за повышенным интересом Google к биотехнологическим исследованиям?

Аналитик с Уолл-стрит Чарльз отмечает, что накопление образцов ДНК и повышенный интерес к вирусологическим исследованиям, недавно выраженный частными корпорациями, в том числе Google, и даже политиками, вызвали опасения по поводу того, как эта конфиденциальная информация может быть использована и находятся ли вовлеченные стороны. Ортел.

19 июня газета The National Pulse произвела фурор об участии Google в финансировании вирусных экспериментов и исследований некоммерческой организацией EcoHealth Alliance. Его основатель, британский зоолог Питер Дасзак, в последнее время попал в заголовки газет благодаря своему сотрудничеству с Уханьским институтом вирусологии (WIV). Ухань, Китай, считается эпицентром первой массовой вспышки COVID-19.

Google инвестирует в вирусологию

За последнее десятилетие Google.org, благотворительное подразделение технологического гиганта, финансировало исследования EcoHealth, посвященные флавивирусам летучих мышей, распространению вируса генипавируса, герпесу, а также угрозе передачи зоонозных патогенов от животных человеку. Некоторые из этих исследований также были поддержаны USAID и Министерством обороны США.

Хотя очевидно, что в финансировании научных исследований нет ничего криминального, участие Google вызвало два вопроса. Первый вопрос был задан ведущим «Следующая революция» Стивом Хилтоном, который задавался вопросом, является ли цензура Google на новости и теории, связанные с COVID, результатом его участия в вирусологических исследованиях EcoHealth.

Второй вопрос задан аналитиком Уолл-стрит и журналистом-расследователем Чарльзом Ортелем, который задается вопросом, почему Google.org упустил из виду тот факт, что некоммерческая организация Daszak не была должным образом организована: документы IRS изобилуют очевидными ошибками, в то время как EcoHealth явно отклоняется от первоначальной разрешенной цели освобождения от налогов, которая заключалась в защите дикой природы, находящейся на грани исчезновения.

«EcoHealth Alliance» — «освобожденная от налогов организация», через которую направлялись государственные деньги — была создана для защиты диких видов, находящихся под угрозой исчезновения, и, конечно же, не уполномочена на законных основаниях манипулировать естественными вирусами, чтобы сделать их более опасными для людей или других живые существа », — замечает Ортель, указывая на примеры исследований« повышения функциональности », публично обсужденные Питером Дашаком.

Аналитик с Уолл-стрит, специализирующийся на проблемах мошенничества с благотворительностью, предупреждает, что ненадлежащая документация иногда указывает на потенциальное ненадлежащее управление фондами и сомнительную деятельность.

«Конечно, с 2001 года, когда Лоис Лернер заняла ключевую должность в IRS, инсайдеры с политическими связями знали, что ложные« благотворительные организации »являются отличным средством для сокрытия преступной деятельности, особенно когда они работают за границей», — предполагает Ортел.

Похоже, что некоторые элементы в правительствах и транснациональных корпорациях совсем не смущаются, когда обнаруживают фальшивые благотворительные организации, такие как EcoHealth, поскольку, по его словам, они «могут использоваться для расплаты коррумпированных политиков и / или для обогащения бюрократов и инсайдеров».

Накопление генетических данных, финансируемое Google

Помимо вирусологических исследований, Google, похоже, интересуется и другими биотехнологическими исследованиями. В мае 2007 года технический гигант приобрел долю в калифорнийской биотехнологической компании 23andMe, вложив в нее 3,9 миллиона долларов. Ранее в том же месяце Сергей Брин, тогдашний президент материнской компании Google, Alphabet Inc., женился на Анне Войчицки, соучредителе 23andMe.

23andMe известна тем, что предоставляет услуги генетического тестирования напрямую потребителям, заявленная цель которых — помочь людям понять свой генетический состав и унаследованные черты. Однако в 2013 году Scientific American, один из старейших научных журналов США, предположил, что 23andMe был не чем иным, как «фронтендом для масштабной операции по сбору информации против ничего не подозревающей публики».

SA процитировал Патрика Чанга, члена правления 23andMe, который открыто заявил, что долгая игра биотехнологической компании заключалась не в том, чтобы зарабатывать деньги на продаже комплектов, а в сборе личных данных: «Как только у вас есть данные, [the company] действительно становится Google персонализированного здравоохранения », — сказал Чанг FastCompany в октябре 2013 года.

Поддерживаемая Google биотехнологическая компания не только предоставила информацию о происхождении и наследственных особенностях, но и проанализировала данные о генетической предрасположенности к различным заболеваниям, что вызвало трения между 23andMe и Управлением по контролю за продуктами и лекарствами США (FDA) в 2013 году.

В то время как рынок тестирования ДНК пережил бум, когда миллионы потребителей делились своими конфиденциальными генетическими данными с частными компаниями, FastCompany в 2018 году сообщила, что Федеральная торговая комиссия начала расследование того, как 23andMe обрабатывает личную информацию и передает ее третьим лицам. Также росли опасения по поводу безопасности личных данных ДНК. В ответ на запрос FastCompany представитель 23andMe отказался комментировать какие-либо расследования, настаивая на том, что они делятся данными ДНК только «с исследователями, если заказчик дал согласие».

«23andme была очень привлекательна для тех, кто изучает семейную историю», — говорит Ортель. «Но неспособность обеспечить результаты многих тестов ДНК, которые они провели на добровольных испытуемых, или сбор этих результатов для финансовой выгоды — опасность, которую, как надеются правительственные органы, расследуют».

Между тем, в 2019 году руководство Пентагона предостерегло военнослужащих от проведения тестов ДНК непосредственно у потребителя в связи с «негативными профессиональными последствиями», «непредвиденными последствиями для безопасности» и «повышенным риском для совместных сил и миссии».

В январе 2020 года CNBC сообщил, что в 23andMe произошло неожиданное снижение продаж тестов ДНК. Генеральный директор Энн Войчицки привела ряд причин, стоящих за этим, включая рецессию и проблемы с конфиденциальностью.

ECBC OPCW Биомедицинский опыт

Биомедицинские исследования и проблемы биологического оружия

Можно задаться вопросом, почему Google проявляет живой интерес к вирусологии и сбору ДНК, не будучи с самого начала биотехнологической или фармацевтической компанией.

«Первоначальной целью Google было систематизировать информацию о Земле», — говорит аналитик с Уолл-Стрит. «Существует и всегда будет много вирусов, поэтому можно представить, что исследователям Google может быть любопытно каталогизировать их и, в конечном итоге, отслеживать их распространение среди населения мира. Если бы Google был на грани силы, и когда появились новые вирусы, компания могла бы теоретически уметь формировать распределение ресурсов, борющихся с вирусами, в сторону предполагаемых союзников и вдали от врагов ».

Использование таких данных также могло иметь политический аспект: в 2009 году тогдашний госсекретарь Хиллари Клинтон специально потребовала, чтобы американские дипломаты собирали «биометрическую информацию», такую ​​как ДНК, от иностранных глав государств и высокопоставленных должностных лиц Организации Объединенных Наций, согласно секретным данным. кабели, выпущенные WikiLeaks.

Между тем, частная многонациональная корпорация, располагающая огромным объемом конфиденциальной биоинформации и практически без надзора со стороны правительства и государственных регулирующих органов, вызывает опасения по поводу того, как эти данные могут быть обработаны и что произойдет, если они окажутся в «чужих руках». »

Большинство опасений вызвано возможностью «разработки совершенно нового оружия на основе знаний, полученных в результате биомедицинских исследований», как писали в 2003 году немецкий биолог Ян ван Акен и американский активист по биобезопасности Эдвард Хаммонд.

«Такое оружие, разработанное для новых типов конфликтов и сценариев боевых действий, секретных операций или диверсионных действий, — это не просто научная фантастика, но все чаще становится реальностью, с которой нам приходится сталкиваться», — предупреждают исследователи.

Еще одна проблема международных ученых — это «генетическое биологическое оружие», которое теоретически могло бы быть нацелено на определенные этнические группы, ориентируясь на молекулярные различия в их ДНК. В 2004 году Британская медицинская ассоциация (BMA) в своем отчете «Биотехнология, оружие и человечество II» предположила, что создание генетического оружия «теперь приближается к реальности». Тема биологического оружия неоднократно затрагивалась средствами массовой информации и научным сообществом за последнее десятилетие, при этом были представлены различные сценарии.

Недавно эксперименты с вирусами, ДНК и так называемые исследования «увеличения функциональности», которые делают патогены более смертоносными или более передаваемыми, вызвали возобновление дебатов и призывы к большей прозрачности после вспышки COVID.

«Теоретически использование биологического оружия запрещено в цивилизованном мире», — говорит Ортель. «На практике, однако, режимы регулирования не являются достаточно жесткими или достаточно быстрыми, чтобы привлечь преступников, занимающихся биологическим оружием, к суровому правосудию, которого они заслуживают. Жизнь драгоценна, и биологическое оружие не должно ограничивать его, особенно если оно финансируется за счет денег налогоплательщиков».