Ученые узнали состав моря Лигеи на Титане
Зонд «Кассини» с помощью особого радара сумел определить химический состав моря Лигея, расположенного на спутнике Сатурна — Титане. По оценкам ученых, не менее чем 1,6 млн квадратных километров поверхности Титана (почти два процента его общей поверхности) покрыты жидкостью.
Как отмечают профессионалы, газовая оболочка Титана фактически не содержит внутри себя кислород и состоит на 95% из азота и метана.
«Мы ждали, что Лигея будет на 100% состоять из этана, чьи молекулы образуются в атмосфере Титана в итоге разложения метана и склеивания его молекул друг с другом».
Из-за того, что метан и этан в холодных условиях на поверхности Титана могут находиться в жидком виде, ученые давно подразумевали о возможности существования углеводородных озер и морей, и данные от космического аппарата «Cassini» их не разочаровали. Температура космического объекта довольно не высокая, поэтому большинство веществ может находиться на нём только в жидком либо твердом состоянии. Три огромных моря в окружении многочисленных маленьких озер были найдены неподалеку от Северного полюса, и одно большое озеро в Южном полушарии.
Оказалось, что в крупнейшем водоеме наибольшего спутника Сатурна течет чистый жидкий метан, а морское побережье представляет собой углеводородные болота. Водоемы нашла станция Cassini, с 2004 года исследующая спутник Сатурна. 2-ой возможный сценарий подразумевает перетекание этана из Моря Лигеи в соседнее с ним Море Кракена, либо формирование отложений твердого этана на дне Моря Лигеи. Выяснение обстоятельств отсутствия этана в море Лигеи, по мнению ученых, требует дополнительных исследований. А вот на их дне находятся органические соединения.
Из сотен спутников в нашей Солнечной системе Титан является единственным с плотной атмосферой, имеющим большие жидкие водоемы на поверхности. «Титан просто не перестает поражать нас», — сообщил Стив Уолл, член команды «Cassini» из Лаборатории реактивного движения NASA. «И так же можно сказать, что Титан никогда не перестает поражать нас», -заключает Стивен Уолл (Steven Wall), один из создателей статьи из Лаборатории реактивного движения НАСА в Пасадене (США).
