Ученые попробуют отыскать метеорит, уничтоживший динозавров

Легендарные геологи Америки и Британии соберутся совместно весной над работой по проекту поиска метеорита, погубившего все «прелести» мезозойской эры.

На текущей неделе геологи из английской геологической службы и их американские коллеги объявили о намерении приступить к подводным раскопкам на территории кратера Чиксулуб, который сформировался в процессе данного катаклизма.

Для этого, в кратере Чиксулуб вблизи полуострова Юкатан, где приблизительно мог упасть убивший динозавров метеорит, будет построена буровая станция, при помощи которой ученые планируют докопаться до фрагментов метеорита, покоящегося на дне Мексиканского залива.

После падения небесного тела осталась воронка диаметром 180 км и глубиной 20 км. При столкновении с Землей выделилась энергия, эквивалентная взрыву 240 млн мегатонн тротила. Впоследствии эта «рана» на Земле была залита водой, что cейчас и представляет собой Мексиканский залив. Падение астероида породило цунами, извержения вулканов и пылевые облака, закрывшие Землю на несколько десятков лет. Это позволить профессионалам определить семейство астероидов, к которому принадлежит когда-то прилетевший метеорит, и изучить его химический состав.

Исследование остатков даст возможность подтвердить гипотезу о стремительном закислении мирового океана в итоге растворения карбонатов, содержащихся в астероиде, что также послужило предпосылкой вымирания морских видов.

Чтобы ответить на все эти вопросы, исследователям придется откопать 1,5 километра осадочных пород, чтобы добраться до интересующей части океанского дна. Также возможно, что удастся найти бактерии, жившие на Земле до падения метеорита.