Тихие стражи саванны под угрозой: как гибель стервятников угрожает экосистеме Южной Африки

Правительство Южной Африки бьет тревогу в связи с резким сокращением популяции стервятников, предупреждая, что дальнейшие потери могут иметь серьезные экологические последствия.

Выступая в понедельник, министр лесного хозяйства, рыболовства и окружающей среды Дион Джордж заявил, что только за 2025 год два массовых случая отравления унесли жизни сотен этих птиц.

В мае в национальном парке Крюгера не менее 123 стервятников погибли, отведав тушу отравленного слона. Сотрудникам службы охраны дикой природы удалось спасти и выходить около 83 выживших птиц. Еще один массовый случай отравления произошел в nearby заповеднике Лионспруит в Мпумаланге, где погибло более 100 стервятников.

«Если эти инциденты не будут взяты под контроль, вымирание тысяч стервятников может иметь разрушительные последствия для окружающей среды и общественного здравоохранения», — предупредил министр. Он призвал южноафриканцев активно участвовать в защите этих птиц, подчеркнув, что без скоординированных действий нескольким видам грозит полное исчезновение.

Экономическая ценность стервятников для региона Южноафриканского сообщества развития (SADC) огромна. Согласно отчету BirdLife International за 2025 год, она оценивается в 1,8 миллиарда долларов в год. Основной причиной гибели стервятников по всей Африке (61%) является именно отравление, за которым следуют использование в традиционных обрядах (29%) и поражение током от линий электропередач (9%).

Угроза носит системный характер. Помимо прямого целевого отравления браконьерами, которые стремятся скрыть следы убитых слонов или носорогов, стервятники массово гибнут и от вторичного отравления, поедая трупы сельскохозяйственных животных, обработанные ядохимикатами для борьбы с хищниками. Эта практика, хотя и запрещенная, до сих пор широко распространена.

Их медленный репродуктивный цикл — пара выращивает всего одного птенца в год — делает популяции особенно уязвимыми и неспособными быстро восстановиться после таких массовых вымираний.

Однако есть и проблески надежды. Так, в частном заповеднике Шамавари в этом сезоне на свет появились двадцать птенцов стервятников. Этот успех стал возможен благодаря работе организаций like Vulpro, которые не только занимаются спасением и реабилитацией раненых птиц, но и создают новые гнездовые колонии в безопасных местах, перемещая птиц в заповедники, подобные Шамавари.

Эксперты подчеркивают, что спасение «санитаров саванны» требует комплексного подхода: ужесточения законодательства, работы с местными communities по поиску альтернатив использованию ядов, оснащения ЛЭП птицезащитными устройствами и продолжения программ по разведению в неволе. Исчезновение этих некрасивых, но незаменимых птиц запустит цепную реакцию, которая навсегда изменит облик африканской дикой природы.