Снимок: «Спрятавшаяся» галактика запечатлена космическим телескопом «Хаббл»

Это безусловна красочная галактика, однако между ней и нашей планетой находится центр Млечного Пути, который скрывает галактику от нас, прикрыв ее космическим газом, сиянием звезд и тоннами пыли. В скопление входит большое количество броских звезд, однако облака пыли делают его фактически неприметным, поглощая излучение. В итоге IC 342 относительно трудно найти и запечатлеть, что стало первопричиной ее наименования: «Скрытая Галактика».

Цветной снимок IC 342 составлен из нескольких изображений видимого и ультрафиолетового диапазона галактики, приобретенных посредством широкоугольной камеры аппарата Hubble. IC 342 проявляет активность, о чем говорит диапазон цветов, зафиксированный на снимке центральной области скопления. Если бы не данное обстоятельство, саму галактику вполне можно было бы назвать самой яркой в Млечном Пути.

На фотографиях NASA просматривается сочетание пламенных областей, в которых происходит процесс образования звезд, они отсвечивают синим цветом. В данном облаке горячей плазмы проходит энергичное звездообразование.