Самый титулованный из ныне живущих ветеранов Австралии Бен Робертс-Смит столкнулся с обвинениями в военных преступлениях: по данным полиции и СМИ, во время службы в Афганистане в 2009–2012 годах он убил пятерых безоружных афганцев.
Полиция не подтвердила имя 47-летнего бывшего военнослужащего, арестованного во вторник. Однако в СМИ широко сообщается, что это Робертс-Смит, бывший капрал полка спецназа Сил специального назначения Австралии, награждённый Крестом Виктории и Медалью за отвагу за службу в Афганистане.
Как ожидается, он предстанет перед судом Сиднея во вторник вечером или в среду, сообщили в полиции.
Робертс-Смит — лишь второй австралийский ветеран афганской кампании, обвинённый в военном преступлении.
Бывший спецназовец SAS Оливер Шульц, 44 года, ранее не признал себя виновным по обвинению в убийстве, квалифицируемом как военное преступление. Его обвиняют в том, что в мае 2012 года на пшеничном поле в провинции Урузган он трижды выстрелил в голову афганцу Даду Мохаммаду.
Убийство как военное преступление карается пожизненным заключением. В Австралии это федеральное преступление, определяемое как преднамеренное убийство в условиях вооружённого конфликта лица, не принимающего активного участия в боевых действиях (например, гражданских лиц, военнопленных или раненых солдат).
Комиссар Австралийской федеральной полиции Крисси Барретт заявила, что полицейские арестовали Робертс-Смита во вторник в аэропорту Сиднея после его прибытия рейсом из Брисбена.
«Утверждается, что жертвы на момент их предполагаемого убийства в Афганистане не принимали участия в боевых действиях. Также утверждается, что жертвы были задержаны, безоружны и находились под контролем членов АСО (Австралийских сил обороны), когда их убили», — сказала Барретт журналистам.
«Утверждается, что жертвы были застрелены либо самим обвиняемым, либо подчинёнными военнослужащими АСО в присутствии обвиняемого и по его приказам», — добавила Барретт.
В сентябре прошлого года Верховный суд Австралии лишил Робертс-Смита последнего шанса очистить своё имя от выводов суда о том, что он незаконно убил четверых афганцев. Высокий суд заявил, что не будет рассматривать его апелляцию на решение федерального судьи в гражданском процессе в 2023 году о том, что он, вероятно, незаконно убивал некомбатантов в 2009 и 2012 годах. Три судьи федерального суда единогласно отклонили его апелляцию на это решение.
Ранее Робертс-Смит подал иск о клевете после того, как в 2018 году несколько газет опубликовали статьи, обвиняющие его в ряде военных преступлений. Однако, хотя гражданские суды сочли, что обвинения в военных преступлениях в основном доказаны на основе баланса вероятностей, новые уголовные обвинения должны быть доказаны в уголовном суде по более высокому стандарту — «вне разумных сомнений».
Эти обвинения последовали за военным отчётом, опубликованным в 2020 году, который обнаружил доказательства того, что элитные австралийские подразделения SAS и коммандос незаконно убили 39 афганских заключённых, фермеров и других некомбатантов.
Барретт заявила, что к новым обвинениям причастно лишь небольшое число военнослужащих.
«Предполагаемое поведение, связанное с этими обвинениями, ограничивается очень малой частью наших заслуживающих доверия и уважаемых АСО, которые помогают обеспечивать безопасность этой страны», — сказала Барретт.
«Подавляющее большинство наших АСО приносят нашей стране честь. Сегодняшние обвинения не отражают большинство военнослужащих, которые служат под нашим австралийским флагом с честью, достоинством и ценностями демократической нации», — добавила она.
Для совместной работы с полицией по обвинениям в военных преступлениях было создано Управление специального следователя. Директор управления по расследованиям Росс Барнетт заявил, что были расследованы обвинения в 53 военных преступлениях, причём 39 из этих расследований были завершены без предъявления обвинений. В период с 2001 по 2021 год в Афганистане служили около 40 000 австралийских военнослужащих, 41 из которых погиб.
Арест Бена Робертс-Смита стал шоком для австралийского общества, где его долгое время почитали как национального героя. Его образ украшал мемориалы, а история спасения сослуживцев под огнём противника изучалась в военных академиях. Теперь же страна столкнулась с болезненным вопросом: как высокие награды и боевое братство уживаются с жестокостью по отношению к гражданским? Местные правозащитники приветствовали решение полиции, назвав его «историческим моментом для военной юстиции».
Адвокаты бывшего капрала уже заявили, что их клиент «полностью отрицает все обвинения» и намерен доказать свою невиновность в суде, ссылаясь на сложность боевой обстановки и отсутствие прямых улик. Если суд признает Робертс-Смита виновным, он может стать первым в истории Австралии кавалером Креста Виктории, осуждённым за убийство безоружных людей.
Параллельно правительство страны сталкивается с международным давлением: ООН и правозащитные группы требуют пересмотреть иммунитеты, которыми ранее пользовались военные советники. В то же время консервативные круги и часть ветеранов обрушились с критикой на полицию, назвав процесс «охотой на ведьм» и попыткой переписать историю афганской войны. Как бы ни закончилось это дело, оно уже раскололо австралийское общество и заставило мир по-новому взглянуть на цену «борьбы с террором» в далёкой стране.
Следите за новостями в Telegram
👇 Поделитесь в вашей соцсети
RSS - Записи
Оставьте комментарий