Новые виды живых организмов описываются наукой с беспрецедентной скоростью – более 16 000 ежегодно. Такие поразительные данные приводит новое исследование, опровергая мнение о замедлении темпов открытий.
Напротив, тенденция лишь набирает обороты: ученые уверены, что истинное биоразнообразие таких групп, как растения, грибы, паукообразные, рыбы и амфибии, гораздо богаче, чем предполагалось ранее.
Всё началось три века назад, когда шведский натуралист Карл Линней поставил перед собой грандиозную цель – идентифицировать и дать имена всем живым организмам Земли. Будучи отцом современной таксономии, он разработал бинарную номенклатуру и описал свыше 10 000 видов растений и животных. Его дело продолжили последователи.
Ученые из Университета Аризоны (США), проанализировавшие таксономическую историю около 2 миллионов видов, показали: темпы открытий не только не замедлились, но и резко опережают темпы вымирания. Ошеломляющие 15% из всех известных на сегодня видов описаны только за последние двадцать лет!
«Некоторые полагали, что снижение числа описаний говорит об исчерпании неоткрытых видов, но наши выводы говорят об обратном, – комментирует старший автор исследования профессор Джон Уайенс. – Фактически, мы открываем новые виды быстрее, чем когда-либо в истории».
Период с 2015 по 2020 год, обеспеченный наиболее полными данными, показал среднегодовой «урожай» свыше 16 000 новых видов. Это включает:
- Более 10 000 животных (в основном членистоногих и насекомых),
- 2 500 растений,
- 2 000 грибов.
«Великолепная новость: такие темпы открытий намного превышают скорость вымирания – по нашим оценкам, около 10 видов в год. Эти тысячи вновь найденных видов – не только микроскопические организмы, но и насекомые, растения, грибы и даже сотни новых позвоночных», – подчеркивает профессор Уайенс.
Исследователи также спроектировали будущее биоразнообразия. По их прогнозам:
- Нас ожидает открытие до 115 000 видов рыб (на фоне текущих 42 000),
- До 41 000 видов амфибий (сейчас известно около 9 000),
- Общее число видов растений может превысить 500 000.
«Как сказал знаменитый эколог Роберт Мэй: если бы инопланетяне спросили нас, сколько видов обитает на нашей планете, у нас не было бы точного ответа, – приводит пример профессор Уайенс. – Сегодня мы знаем около 2,5 миллионов видов, но истинное число может достигать десятков или сотен миллионов, даже низких миллиардов».
Пик открытий еще впереди. Хотя описано около 1,1 миллиона насекомых, ученые уверены, что их реальное количество близится к 6 миллионам, а по более ранней оценке профессора Уайенса – даже к 20 миллионам.
«Сейчас большая часть новых видов определяется по видимым признакам. Но развитие молекулярных инструментов позволит открыть гораздо больше криптических видов, различимых лишь на генетическом уровне. Особенно это обещает прорыв в изучении бактерий и грибов», – поясняет ученый.
Однако значение открытий выходит далеко за рамки научного каталога:
- Сохранение биоразнообразия: «Открытый вид невозможно защитить – пока он не описан наукой. Документирование – это первый шаг к сохранению».
- Новые ресурсы для человечества: Многие открытые виды являются источником ценных природных соединений:
- Лекарства от ожирения (например, Ozempic и Mounjaro®, созданные на базе гормона ящерицы-ядозуба),
- Обезболивающие и противораковые препараты (из ядов змей, пауков, растений и грибов),
- Бионические технологии: Адаптации организмов служат источником вдохновения для инженеров (например, геконы с их уникальной способностью прилипать к поверхностям).
Команда Уайенса планирует продолжить работу, определив географические «горячие точки» – регионы с наивысшим потенциалом для будущих открытий.
«Хотя квест Линнея начался 300 лет назад, лишь за последние 20 лет было открыто ошеломляющие 15% всех известных видов, – подводит итог профессор Уайенс. – Так многое еще предстоит узнать, и каждое новое открытие приближает нас к пониманию и защите невероятного биоразнообразия жизни на нашей планете, открывая новые пути для развития науки и медицины».
Что дальше? Ученые делают ставку на молекулярную генетику для обнаружения микроскопических и криптических видов, особенно в доселе недоступных экосистемах – глубоководных впадинах, экстремальных средах и даже городских парках. Изучение метаболизма и геномных особенностей этих новичков сулит революцию в биотехнологиях: от разработки суперпрочных материалов, вдохновленных природными структурами, до создания биосенсоров на основе уникальных ферментов. Будущие экспедиции будут нацелены не только на джунгли Амазонии или коралловые рифы Индо-Тихоокеанского региона, но и в глубины почвы и даже на изучение симбионтов внутри других организмов. Каждая такая находка – это не только новый вид в списке, но и потенциальный ключ к решению глобальных проблем человечества.
Следите за новостями в Telegram
👇 Поделитесь в вашей соцсети
