Островная охота на мышей обернулась провалом на $ 9 млн

Многомиллионная попытка уничтожить мышей с острова Гоф в Южной Атлантике ради находящихся под угрозой исчезновения морских птиц провалилась, в результате чего защитники природы острова «опустошены».

Удаленный необитаемый остров, внесенный в список Всемирного наследия ЮНЕСКО, долгое время был естественным образом свободен от хищников, поэтому служил убежищем для миллионов морских птиц. Но после того, как в 19 веке на остров случайно завезли мышей, возможно, моряками, он перестал быть идеальным местом гнездования птиц. Грызуны начали есть птенцов, угрожая существованию некоторых видов, в том числе находящегося под угрозой исчезновения тристанского альбатроса и находящегося под угрозой исчезновения приона МакГилливрея.

Быстро ухудшающаяся ситуация побудила к запуску крупномасштабного и сложного с точки зрения логистики проекта по уничтожению мышей, ориентировочная стоимость которого составила около 9,1 миллиона долларов, включая 5 миллионов долларов в виде пожертвований.

Летом этого года вертолеты распространили родентициды по всему острову, а наземные птицы временно переданы на попечение специалистов. Операция, названная «одной из самых амбициозных программ восстановления острова, когда-либо предпринимавшихся», до вторника считалась успешной. 14 декабря группа восстановления острова Гоф объявила, что «опустошена сообщением о том, что после попытки уничтожения мышей в начале этого года, с помощью оборудования для наблюдения на острове была обнаружена одна мышь».

Защитники природы признают, что они «глубоко расстроены этой новостью», потому что удаление каждой мыши с острова было необходимо «для предотвращения потери более двух миллионов птенцов и яиц морских птиц каждый год» и для защиты исчезающих видов от исчезновения. Они отмечают, что хотя до сих пор была замечена только одна мышь, их опыт подсказывает им, что «вряд ли она будет единственной».

Группа восстановления острова Гоф продолжит наблюдение за островом и оценку ситуации.