Осколки вместо прямого попадания: как иранская ракета уничтожила американский беспилотник за $30 миллионов

Сообщается, что входящая ракета была перехвачена, однако её обломки уничтожили один беспилотник MQ-9 Reaper и серьёзно повредили другой. Около пяти американских военнослужащих и подрядчиков получили лёгкие ранения во время недавнего иранского ракетного удара по авиабазе в Кувейте, сообщает Bloomberg со ссылкой на источник.

Инцидент, по-видимому, произошёл в ходе последнего ограниченного обмена ударами между США и Ираном в четверг. Американские военные заявили, что уничтожили пять иранских дронов-камикадзе, «представлявших явную угрозу в Ормузском проливе и вблизи него», а также нанесли удар по военному объекту недалеко от портового города Бендер-Аббас. Иранский Корпус стражей исламской революции заявил, что в ответ на это нанёс удар по американской авиабазе в регионе.

Bloomport сообщил в субботу, что иранская ракета «Фатех-110» была перехвачена кувейтскими средствами ПВО, но падающие обломки поразили авиабазу Али-аль-Салем. Осколки легко ранили около пяти американских военнослужащих и нанесли материальный ущерб. Один беспилотник MQ-9 Reaper, дислоцированный на базе, был уничтожен, а по крайней мере ещё один серьёзно повреждён, сообщил изданию анонимный источник, непосредственно знакомый с атакой.

Этот инцидент — лишь часть гораздо более масштабной проблемы для американского флота MQ-9 Reaper. Ранее на этой неделе Bloomberg сообщило, что военные США потеряли до 30 беспилотников этого типа общей стоимостью почти миллиард долларов. Считается, что большая часть из них была уничтожена или серьёзно повреждена иранским огнём, несколько потеряны в результате аварий и на земле при ударах большой дальности по американским военным объектам в регионе.

Потери нанесли серьёзный урон американскому парку средневысотных беспилотников большой продолжительности полёта, используемых для разведывательных миссий и высокоточных ударов. Количество MQ-9 Reaper в арсенале США значительно упало ниже минимального уровня, установленного ВВС (189 единиц), и сейчас держится на отметке около 135.

Заменить эти дроны будет непросто. Производитель MQ-9 Reaper, компания General Atomics, в прошлом году прекратил производство этой флагманской модели и теперь выпускает только модификации, предназначенные для иностранных заказчиков.

Таким образом, даже если прямой войны между США и Ираном удаётся избегать, «война на истощение» дронов идёт полным ходом. Иран делает ставку на относительно недорогие ракеты и беспилотники-камикадзе, чтобы уничтожать дорогостоящую американскую технику, нанося Пентагону не только материальный, но и репутационный урон. Каждый сбитый или повреждённый «Рипер» стоимостью $30 миллионов — это символическая победа, которую Тегеран активно использует в своей пропаганде.

Для США же ситуация выглядит всё более тревожной: парк ключевых разведывательно-ударных беспилотников тает, а быстро восполнить потери не представляется возможным. Это вынуждает американское командование пересматривать тактику применения БПЛА в регионе, возможно, использовать их менее агрессивно или полагаться на другие типы вооружений. Вопрос в том, как долго США смогут выдерживать такую асимметричную войну, не ввязываясь в полноценный конфликт, но и не отступая из зоны Персидского залива.