Обнаруженный у Kepler-1625b объект может оказаться экзолуной

На текущий момент существует 11 ближайших (находятся на расстоянии не дальше, чем 50 световых лет от Солнечной системы) экзопланет земного типа.

Астрономы из Колумбийского университета (США) в первый раз обнаружили небесное тело, которое, скорее всего, является экзолуной — спутником планеты, расположенной вне Солнечной системы. Впрочем, по размерам обнаруженный объект превосходит земную Луну во большое количество тыс. раз. Ученые сообщили о намерении продолжить исследование пространства за Солнечной системой.

Спутник отыскали так же, как находят экзопланеты — по кратковременному периодическому ослаблению светимости звезды, которое появляется, когда планета проходит между наблюдателем на Земле и звездой.

— Мы объявили о нашем открытии как о едином кандидате в экзолуны, который является самым надежным кандидатом на историю нашего пятилетнего проекта.

К настоящему времени было найдено не менее 3000 экзопланет — так называются планеты, вращающиеся не рядом с Солнцем, а вокруг иных звезд. Его назвали Кеплер-1625b I. Размер спутника настолько большой, что сравним с Нептуном, но его было трудно рассмотреть с Земли даже в самый мощнейший телескоп. Неофициальное название, которое получила луна — Нептлун, по аналогии с размерами Нептуна.

Поиски экзолун отличаются от метода поиска планет: астрономы ищут затемнения звездного света и до, и после прохождения.

Проверить либо опровергнуть свою гипотезу астрономам предстоит осенью 2015-го при помощи другого космического телескопа «Хабл».

Ученые обнаружили экзолуну с помощью космического телескопа Kepler. Ежели объект, вызвавший затмение Kepler-1625 действительно является экзолуной, на нем может жить жизнь. «До того, как мы получим данные от „Хаббл“, я оцениваю шансы как 50 на 50», — объяснил Дэвид Киплинг, соавтор статьи.