По словам Марка Ваннера, менеджера по герпетологии в зоопарке, шаровые питоны, вид, обитающий в Западной и Центральной Африке, редко могут воспроизводиться бесполым путем, хотя змеи иногда сохраняют сперму для оплодотворения в более поздний момент времени. Факультативный партеногенез — это научный термин, используемый для описания способности видов, размножающихся половым путем, производить потомство бесполым путем.
Событие необычно еще и потому, что питоны обычно перестают откладывать яйца, не дожив до 60 лет.
«Она определенно была бы самой старой змеей, о которой мы знаем в истории. [to lay eggs]- сказал Ваннер агентству Associated Press.
Питон отложил яйца 23 июля. Три яйца в настоящее время находятся в инкубаторе, а два были использованы для генетического отбора проб, чтобы определить, размножается ли змея половым или бесполым путем.
Согласно сообщению St. Louis Post-Dispatch, змеи в двух других яйцах не выжили. Ожидается, что яйца в инкубаторе вылупятся примерно через месяц.
Единственный другой питон-мяч в зоопарке — самец 31 года.
Самка питона была передана в зоопарк в 1961 году и принесла кладку в 1990 году, но считается, что эти яйца были зачаты самцом, поскольку змеи были помещены вместе в ведра, пока их клетки чистили. В 2009 году она отложила кладку яиц, которые не сохранились.
