Мировой спрос на литий и другие критически важные минералы стремительно растет

Международное энергетическое агентство (МЭА) сообщило на этой неделе, что всплеск мирового спроса на критически важные минералы, включая литий, обусловлен постоянно расширяющейся энергетической отраслью.

Согласно обзору рынка критических минералов, в период с 2017 по 2022 год «общий спрос на литий утроился, спрос на кобальт вырос на 70%, а спрос на никель вырос на 40%».

Размер рынка полезных ископаемых, имеющих решающее значение для перехода к энергетике, в 2022 году достиг 320 миллиардов долларов, что вдвое больше, чем за последние пять лет.

В 2021 г. и в начале 2022 г. наблюдался масштабный рост цен на многие критически важные полезные ископаемые, что сопровождалось сильной волатильностью, особенно на литий и никель. В отчете поясняется, что большинство цен начали снижаться во второй половине 2022 года и в 2023 году, но остаются значительно выше средних исторических значений.

Рекордное развертывание таких технологий, как батареи и солнечные элементы, стало движущей силой «беспрецедентного роста на рынках важнейших полезных ископаемых».

Исследование показало, что инвестиции в разработку важнейших полезных ископаемых подскочили на 30% в 2022 году после увеличения на 20% в 2021 году.

По данным МЭА, расходы на разведку лития, используемого для производства аккумуляторов, жизненно важных для бытовой электроники и электромобилей, выросли на 90%. Этот минерал рассматривается Организацией Объединенных Наций как «столп экономики, свободной от ископаемого топлива», поскольку ожидается, что он станет основным способом хранения энергии в экологически чистых энергосистемах будущего.

Уран также испытал значительный рост расходов — на 60% — из-за возобновления интереса к ядерной энергетике на фоне опасений по поводу поставок из России. Затраты на разведку никеля выросли на 45%.

«Несмотря на это, серьезные проблемы остаются, — предупреждает Фатих Бироль, исполнительный директор МЭА. Он отметил, что «необходимо сделать гораздо больше, чтобы цепочки поставок критически важных полезных ископаемых были безопасными и устойчивыми».

По данным МЭА, с 2009 года во всем мире экспортные ограничения на критически важное сырье увеличились в пять раз.