Мали отобрала у Barrick контроль над крупнейшими золотыми рудниками из-за спора о налогах

Суд в Мали передал управление крупнейшими золотодобывающими активами канадской компании Barrick временному администратору, назначенному государством. Это решение стало очередным шагом в затяжном конфликте между властями страны и горнодобывающим гигантом из-за неуплаченных, по утверждению Бамако, налогов и роялти.

В понедельник суд в столице Мали постановил, что комплекс Loulo-Gounkoto — крупнейший золотодобывающий актив страны — на шесть месяцев перейдет под управление государственного уполномоченного. Временным администратором назначен Сумана Макаджи, бывший министр здравоохранения и профессиональный бухгалтер.

Это решение последовало за закрытием властями офисов Barrick в Бамако и угрозами взять рудник под прямой контроль. Военные власти Мали заявили, что такие меры необходимы для защиты экономических интересов страны. Однако Barrick назвала решение суда незаконным и нарушающим договорные обязательства.

«Это постановление стало следствием действий правительства Мали, которые заблокировали экспорт золота и конфисковали запасы, принадлежащие дочерним предприятиям Barrick. Компания считает эти меры необоснованными, что привело к временной остановке работ», — говорится в заявлении компании.

Комплекс Loulo-Gounkoto, расположенный на западе страны, на 80% принадлежит Barrick и на 20% — правительству Мали.

Конфликт из-за налогов и арест сотрудников

Операции на руднике были приостановлены в январе после того, как власти конфисковали три тонны золота и запретили его вывоз, ссылаясь на неуплаченные налоги. Barrick отрицает эти обвинения.

В феврале компания заявила, что достигла соглашения с правительством о возобновлении работы после выплаты $85 млн в октябре 2023 года. Однако переговоры сорвались, когда Мали потребовала единовременного платежа в размере 125 млрд франков КФА ($197 млн), тогда как Barrick настаивала на поэтапном погашении.

Конфликт обострился после ареста четырех сотрудников компании по обвинению в отмывании денег и финансировании терроризма. Barrick отвергла эти обвинения как ложные и подала иск против Мали в арбитражный трибунал Всемирного банка.

«Несмотря на ряд уступок, сделанных компанией в духе партнерства, мы не можем согласиться с условиями, которые ставят под угрозу юридическую целостность или долгосрочную жизнеспособность наших операций», — заявили в Barrick.

Новая политика Мали в добыче золота

В 2023 году Мали, бывшая французская колония, ввела новый горный кодекс, позволяющий государству претендовать на 30% в новых проектах. Это часть стратегии по увеличению доходов на фоне роста цен на золото.

Власти также рассчитывают на увеличение прибыли от соглашения с российской группой «Ядран» о создании золотоаффинажного завода, 62% которого будет принадлежать Мали.

Ситуация остается напряженной: Barrick намерена оспаривать решение суда, а власти Мали демонстрируют готовность ужесточать контроль над иностранными горнодобывающими компаниями. Исход этого противостояния может повлиять на инвестиционный климат в стране, где золотодобыча составляет значительную часть экономики.

Эксперты отмечают, что подобные меры могут отпугнуть иностранных инвесторов, особенно на фоне растущей геополитической нестабильности в регионе. Однако власти Мали, похоже, готовы идти на риск, стремясь увеличить доходы от добычи золота — ключевого ресурса для бюджета страны.