Легендарная «облачная ягуариха» впервые за десятилетие замечена в дикой природе Гондураса

По данным организации по сохранению диких кошек в Южной Америке, в дикой природе впервые за десять лет был замечен легендарный, сверхредкий ягуар. Так называемая «облачная ягуариха» — высокогорный подвид, настолько неуловимый, что граничит с мифом, — была запечатлена фотоловушкой, когда она бродила по горному хребту Сьерра-дель-Мерендон в Гондурасе 6 февраля. Об этом на прошлой неделе объявила природоохранная организация Panthera.

Одинокий молодой самец попал на пленку в том, что организация называет первым подтвержденным наблюдением в этом хребте за 10 лет. Это событие считается крупной победой для защитников природы, которые годами восстанавливали экосистему, разрушенную вырубкой лесов и браконьерством.

Только с 2001 по 2024 год Гондурас потерял почти 20% своего лесного покрова, что равняется примерно 3,7 миллионам акров — примерно размеру штата Коннектикут, — причем основными причинами разрушения стали сельское хозяйство и пастбищные угодья. Тем временем ягуары потеряли почти половину своего исторического ареала по всей Америке.

«Вырубка лесов и браконьерство — самые большие угрозы, и мы работаем над решением обеих проблем», — заявил изданию Франклин Кастаньеда, директор Panthera, который и сделал снимки ягуара. В Panthera сообщили, что уровень браконьерства снизился, и теперь кошки возвращаются.

Горный облачный лес, охраняемый с 1987 года, в последние годы пережил всплеск природоохранной активности: увеличилось число патрулей рейнджеров, появились скрытые акустические мониторы, сети фотоловушек и программа по повторному интродукции видов добычи, таких как олени и пекари, которые были истреблены браконьерами. «Кажется, мы наблюдаем восстановление популяции крупных кошек в целом», — сказал Кастаньеда CNN.

Пумы также были обнаружены в этом хребте впервые за почти 20 лет в 2021 году. С тех пор здесь также были зафиксированы оцелоты, ягуарунди и маргаи, что означает, что с недавним наблюдением облачного ягуара в этом месяце в Мерендоне теперь обитают все пять видов диких кошек, известных в Гондурасе.

Правительство Гондураса поддержало эти усилия, направив 8000 военнослужащих в рамках своего Плана нулевой вырубки лесов до 2029 года для борьбы с незаконными вырубками и захватом сельскохозяйственных земель, а также обязалось восстановить более 3,2 миллиона акров леса к концу десятилетия.

Однако эксперты предупреждают, что ягуар не задержится здесь надолго. Кастаньеда отметил, что большая кошка, вероятно, проходила через Гондурас и Гватемалу в поисках самок. Популяция ягуаров в Гондурасе крайне мала — всего от 10 до 18 животных в национальном парке Жанетт Кавас и от 20 до 50 в национальном парке Пико-Бонито, — поэтому свободное передвижение между территориями для этих животных является вопросом выживания. «Связность ареалов — это ключ к будущему ягуара», — заявила доктор Эллисон Девлин, директор программы по ягуарам в Panthera.

Это наблюдение, хоть и мимолетное, дает надежду экологам по всей Латинской Америке. Оно демонстрирует, что даже в регионах, сильно пострадавших от деятельности человека, при целенаправленных усилиях возможно восстановление биоразнообразия. Успех в Гондурасе может стать моделью для других стран, где популяции ягуаров находятся под угрозой исчезновения из-за фрагментации лесов.

Тем не менее, эксперты призывают не расслабляться. Планы правительства по восстановлению лесов и борьбе с вырубкой амбициозны, но их реализация сталкивается с серьезными препятствиями: незаконные рубки часто контролируются организованными преступными группировками, а бедность местных сообществ толкает их на расширение пастбищ и сельхозугодий. Для долгосрочного успеха необходимо не только патрулирование, но и создание устойчивых альтернатив дохода для местного населения — например, экотуризма, который уже показывает хорошие результаты в соседней Коста-Рике.

Сам факт, что «облачный ягуар» — существо почти мифическое — был замечен именно сейчас, дает защитникам природы мощный козырь в информационной войне. Фотография молодого самца, украдкой пересекающего горный лес, облетела мировые СМИ, привлекая внимание к проблемам Гондураса. Как выразился один из местных биологов, «ягуар стал послом своего собственного выживания». Пока неизвестно, найдет ли этот самец себе пару и останется ли в регионе, но одно ясно: его появление на снимке — это не просто красивое событие, а сигнал, что у природы еще есть шанс, если люди готовы этот шанс предоставить.