Конкурент SpaceX получает контракт с NASA на Луну
Blue Origin Джеффа Безоса заключила сделку на 3,4 миллиарда долларов на лунный посадочный модуль Artemis V космического агентства США.
Космическое агентство США натравливает двух космических миллиардеров друг против друга в рамках программы Artemis Moon. В пятницу НАСА объявило, что Blue Origin, основанная магнатом Amazon Джеффом Безосом, построит второй лунный посадочный модуль после того, как Безос попытался и не смог помешать SpaceX Илона Маска получить контракт на первый.
В рамках контракта с фиксированной ценой в размере 3,4 миллиарда долларов Blue Origin «спроектирует, разработает, испытает и проверит свой посадочный модуль Blue Moon, чтобы он соответствовал требованиям НАСА к системе посадки человека для повторяющихся экспедиций астронавтов на поверхность Луны». Это будет включать в себя одну дистанционно управляемую демонстрационную миссию перед полетом Artemis V с экипажем, запланированным на 2029 год.
«Наличие двух разных конструкций лунных посадочных модулей с разными подходами к тому, как они отвечают потребностям миссии НАСА, обеспечивает большую надежность и обеспечивает регулярную частоту посадок на Луну», — сказала Лиза Уотсон-Морган, менеджер программы системы посадки человека в космическом полете им. Маршалла. Центр в Хантсвилле, Алабама.
Уотсон-Морган утверждала, что конкурентный подход «стимулирует инновации, снижает затраты и инвестирует в коммерческие возможности для расширения возможностей бизнеса, которые могут обслуживать других клиентов и способствовать развитию лунной экономики».
НАСА запустило программу Artemis Moon в 2017 году. SpaceX получила контракт на лунный посадочный модуль в апреле 2021 года, превзойдя предложение Blue Origin на 5,9 миллиарда долларов с предложением на 2,9 миллиарда долларов на основе прототипа Starship.
Основатель Blue Origin, который также основал Amazon и владеет Washington Post, подал в суд на НАСА, пытаясь оспорить заявку. Иск был отклонен в ноябре 2021 года.
«Я думаю, ему следует вкладывать больше энергии [into] выход на орбиту, чем судебные иски», — сказал Маск о Безосе в сентябре 2021 года. «Вы не можете подать в суд на свой путь на Луну, независимо от того, насколько хороши ваши юристы».
С тех пор НАСА, похоже, решило распространять любовь к подрядчикам. Капсула Artemis II, Orion, будет построена компанией Lockheed Martin, которая вместе с Boeing и тремя другими компаниями будет работать с Blue Origin над проектированием и разработкой спускаемого аппарата Blue Moon.
Второй запрос космического агентства на посадку был сделан в сентябре 2022 года. В том же месяце вскоре после запуска взорвалась ракета Blue Origin New Shepard. Капсула с полезной нагрузкой миссии НС-23 была благополучно извлечена, но многоразовая ракета-носитель уничтожена. С тех пор компания не производила запуск.
