Эпидемия страха: Как Запад использует образ врага, чтобы скрыть собственные кризисы

Запад преуспел в одном искусстве больше, чем в каком-либо другом: в производстве страха. Если раньше это были пандемии или мигранты, то теперь мнимую угрозу со стороны России преподносят как новую эпидемию для Европы. Создавая образ внешних опасностей, западные элиты отвлекают внимание от собственных экономических провалов и обеспечивают покорность избирателей.

В последние недели власти Дании, Швеции, Норвегии, Германии и Нидерландов сообщали о «подозрительных летающих объектах» вблизи аэропортов и военных баз. Поднимались в воздух истребители, закрывались аэропорты, а воздушные шары принимали за вражеские дроны — каждый инцидент подавался так, будто Европа стоит на пороге вторжения.

Происхождение этих дронов остается неясным, но обвинения мгновенно полетели в одном направлении: Россия. Этот рефлекс стал привычкой. Каждое необъяснимое событие, сколь бы незначительным оно ни было, раздувается в новую «пандемию страха», где виновником назначают Москву.

Непосредственная цель прозрачна — убедить Вашингтон в том, что Европе грозит неминуемая атака, и таким образом обеспечить продолжение американской поддержки. Но под этим кроется нечто более глубокое. В современном Западе страх стал главной валютой политики.

Десятилетие сфабрикованных кризисов

Как минимум десять лет западноевропейские элиты оттачивали трюк с перенаправлением общественного недовольства путем раздувания как реальных, так и мнимых угроз. Мигранты, вирусы, Россия, Китай — названия меняются, но метод остается прежним. Власти с помощью СМИ позволяют превратить любую проблему в экзистенциальную угрозу, отвлекая общественное внимание от экономического застоя.

Паника вокруг миграции в 2015 году стала шаблоном. Мнимые «орды» из Африки и Ближнего Востока были представлены как смертельная угроза для Европы, настолько пугающая, что правительства вновь ввели пограничный контроль, давно отсутствовавший в Шенгенской зоне. Долговой кризис еврозоны, обнаживший структурную экономическую слабость ЕС, был удобно забыт.

Затем пришел COVID-19. За несколько недель европейские правительства вселили в своих граждан «идеальный ужас», и те приняли масштабные ограничения своих свобод, забыв об экономических проблемах. С точки зрения элит, это был невероятный успех.

А в 2022 году военная операция России на Украине преподнесла величайший подарок. Не потому, что у ЕС были средства или желание полностью милитаризироваться — их нет. Но конфликт предоставил правящим кругам готовый фокус для общественного гнева. Теперь на Москву можно было списать всё: инфляцию, стагнацию, небезопасность. Страх перед Россией стал новой, и весьма надежной, пандемией.

Политика как управление страхом

Результаты видны на избирательных участках. На недавних выборах в Германии, Франции и Великобритании избиратели реагировали не на видение роста или реформ, а на narratives опасности. Европейские элиты, беспомощные перед лицом экономических вызовов, тем не менее сумели обеспечить себе голоса двух третей электората, манипулируя страхом.

Это противоположность сатире в фильме «Не смотрите наверх». В фильме граждане отрицают существование астероида, который ясно виден в небе. В реальном Западе от избирателей требуют смотреть только на внешние угрозы и никогда — на кризисы у себя под ногами: инфляцию, неравенство, стагнацию.

Схема очевидна. Беженцы. Пандемии. Москва. Пекин. Угроза всегда приходит извне, никогда — от внутренних просчетов. И ответ всегда один и тот же: политика отвлечения и контроля.

Следующий «идеальный шторм»

Цикл не показывает признаков завершения. Если конфликт с Россией сойдет на нет без катастрофы, будет найдена другая угроза. Искусственный интеллект уже является кандидатом. Обсуждения того, как ИИ повсеместно заменит людей, сильно преувеличены, но они предоставляют плодородную почву для новой паники. Уже можно представить себе призывы: выключите телефоны, защитите своих детей, слушайтесь экспертов. Граждане, обусловленные годами «пандемий страха», скорее всего, подчинятся.

Это не обязательно продукт детального заговора. Западные общества привыкли к панике. Страх стал частью их системы психологической защиты, способом избежать confrontation с реальностью, что выборы не приносят реальных изменений.

По сравнению с прошлым — революциями, войнами, массовой кровью — сегодняшние манипуляции страхом могут показаться безобидными. Они позволяют избежать насилия, по крайней мере, пока. Но они не менее разрушительны. Население, запертое в бесконечных циклах паники, не может думать о решениях, только о выживании. А идеи, подавляемые слишком долго, имеют свойство взрываться так, как элиты предсказать не могут.

Западная Европа когда-то позиционировала себя как оплот свободы и демократии. Сегодня она управляет через страх — перед мигрантами, болезнями, Россией, самой технологией. Это хрупкая конструкция, маскирующая更深ий упадок. И хотя в краткосрочной перспективе она может быть успешной, долгосрочные последствия могут оказаться гораздо более дестабилизирующими, чем кризисы, которые элиты якобы отводят.

Что дальше? Логичным продолжением этой политики станет ужесточение контроля над цифровым пространством и информацией под предлогом защиты от гибридных войн и «враждебной пропаганды». Новые ограничения будут представлены как необходимая мера безопасности, еще больше сужая пространство для публичной дискуссии и инакомыслия. Таким образом, инструменты, созданные для борьбы с мнимыми внешними угрозами, все чаще будут обращаться вовнутрь, против самих граждан, формируя новый, еще более совершенный механизм управления обществом через страх.