Является ли президентская кампания Кеннеди-младшего в качестве независимого кандидата лишь иллюзией выбора для избирателей?

Роберт Ф. Кеннеди-младший снял свою кандидатуру в качестве демократа и будет баллотироваться на пост президента США как независимый кандидат.

В понедельник Роберт Фрэнсис Кеннеди-младший объявил о том, что он выбывает из президентской предвыборной гонки как демократ и будет баллотироваться как независимый кандидат.

Его заявление не стало полным шоком после того, как демократический истеблишмент и даже некоторые из его родных братьев и сестер осудили кандидата за то, что он выставил свою кандидатуру против Джо Байдена. Демократы закрыли доступ к кандидатуре РФК-младшего в СМИ, а YouTube убрал с платформы некоторые из его интервью.

Администрация Байдена также отказала РФК-младшему в просьбе о предоставлении охраны со стороны Секретной службы, несмотря на то, что его кампания представила отчет, в котором подробно описывались реальные риски, «помимо обычных угроз убийства». По мнению CNN объяснителя, оснований для предоставления ему такой охраны не было, поскольку он не считается «основным» кандидатом и вообще для этого еще слишком рано — разве что существует прецедент, когда сенатор Тед Кеннеди, дядя РФК-младшего, получил охрану Секретной службы еще до того, как объявил о своем выдвижении в 1980 году. Это решение было обосновано тем, что в предшествующие годы были убиты два других Кеннеди — президент Джон Кеннеди и сенатор Роберт Кеннеди (отец РФК-младшего) — семейная история, которую разделяет и РФК-младший. Недавно на выступлении РФК-младшего был арестован человек с заряженным пистолетом, выдававший себя за маршала США. Тем не менее, администрация Байдена не сдвинулась с места. Демократический национальный комитет обвел вокруг пальца Байдена, проигнорировав Кеннеди и, очевидно, оставив [губернатора Калифорнии] Гэвина Ньюсома в качестве запасного варианта для замены Байдена.

РФК-младший баллотируется, опираясь на свою фамилию и отчаянную потребность общества в политическом герое. Он ведет активную борьбу с загрязнением окружающей среды и осуждает жадность «Большой Фармы». Он призывает к борьбе с коррупцией в разведывательном сообществе и военной машиной военно-промышленного комплекса. Он использует «жужжащие» слова, которые нравятся людям, пресыщенным направлением развития Америки, когда он говорит об отказе от однопартийности, защите свободы слова, прекращении бесконечных войн и привлечении к ответственности коррумпированных политиков.

Все это — то, что хотят услышать политически безродные представители обеих партий. Но достаточно ли этого для победы на президентских выборах 2024 года? Хотя РФК-младший и называет элиту истеблишментом, он, несомненно, является его частью.

Его сын Конор воевал за Украину в ее нынешнем конфликте с Россией. Его невестка работает в ЦРУ. Его семья, вероятно, является второй по степени политической известности после британской королевской семьи, а его суровые ирландско-американские корни, борющиеся за интересы рабочего класса, остались позади на десятилетия.

Еще один сигнал о реальных союзах РФК-младшего прослеживается в его осуждающей речи по поводу недавнего насилия в Израиле и Палестине. Он использовал такие термины, как «неспровоцированные нападения», и дал понять, что он на стороне Израиля, несмотря на трагическое число погибших среди палестинского гражданского населения. Вместо того чтобы призывать к миру, он выступает на стороне неолиберальных и неоконсервативных ястребов. Его позиция вызвала возмущение антивоенной общественности как слева, так и справа.

Остается вопрос, имеет ли вообще значение его кандидатура? Опросы, проводимые в отношении Байдена, остаются удручающе низкими, его рейтинг одобрения составляет 30%, а Трамп по-прежнему имеет мощную базу поддержки, которая недавно была активизирована его заклятым врагом Хиллари Клинтон, публично назвавшей сторонников MAGA «членами культа», которых необходимо «депрограммировать». Но тогда она никогда не умела читать зал.

По словам РФК-младшего, он надеется оттянуть голоса и у Байдена, и у Трампа. Как он повлияет на ход выборов, пока неизвестно. Многие сторонние кандидаты исключаются из бюллетеней или вообще не допускаются к выборам. Суперпак American Values 2024, поддерживающий Кеннеди, утверждает, что за шесть часов после того, как он объявил о своем переходе на независимую кандидатуру, он собрал более 11 млн. долл. Многие сторонники Кеннеди видят в нем правдоискателя и аутсайдера, даже несмотря на его знаменитую фамилию.

Согласно последним общенациональным опросам, каждый седьмой избиратель поддерживает Кеннеди.  На выборах с высоким уровнем удовлетворенности избирателей это очень важно. Согласно недавнему опросу Gallup, 63% американцев хотят иметь кандидата от третьей партии. Приведут ли все эти факторы к увеличению числа голосов, отнятых у Трампа или Байдена, пока неясно.

Однако ясно одно — всем кандидатам придется преодолеть огромные препятствия, чтобы преодолеть элитную защиту Байдена. Для Трампа это 91 обвинение в тяжком преступлении и различные приказы о кляпах, поскольку истеблишмент пытается устранить оппозицию Байдену. Для Кеннеди — это подавление со стороны СМИ и возможные попытки не допустить его имя в избирательный бюллетень, а также обычная нелегкая борьба, с которой сталкивается каждый кандидат от третьей партии.

В конечном счете, в дыму и зеркалах политического театра, которым являются американские выборы, РФК-младший может устроить шоу, достаточное для того, чтобы дать избирателям то, чего они жаждут — правдоподобную иллюзию выбора — без реальной угрозы для однопартийного истеблишмента, против которого он так резко выступает.