Еще одна страна присоединяется к лунной гонке

Сеульский космический корабль «Данури» направляется к лунной орбите после запуска на ракете производства SpaceX.

Южная Корея приступила к своей первой миссии на Луну, запустив корабль, предназначенный для разведки будущих посадочных площадок на поверхности Луны и сбора ценных научных данных с низкой орбиты в течение как минимум одного года.

Орбитальный аппарат «Данури» успешно стартовал со станции космических сил на мысе Канаверал во Флориде в четверг вечером на ракете Falcon 9 производства американской компании SpaceX. Примерно через 40 минут корабль отделился от второй ступени ракеты и всерьез начал полет на Луну, который, как ожидается, займет несколько месяцев.

Используя обходной курс, предназначенный для экономии топлива, «Данури» достигнет орбиты Луны в декабре, где он присоединится к другим космическим кораблям, эксплуатируемым Соединенными Штатами и Индией, а также к китайскому луноходу, составляющему карту обратной стороны Луны.

Южнокорейский аппарат будет собирать информацию о поверхности и магнитном поле Луны, стремясь поддерживать низкую полярную орбиту всего в 62 милях (100 километров). Есть надежда, что сбор данных будет продолжаться не менее года.

В последние месяцы Сеул приступил к выполнению нескольких космических миссий, успешно запустив спутники на орбиту в июне с помощью собственной ракеты, впервые после неудачной попытки в прошлом году. Тем временем в мае она присоединилась к коллективу агентств во главе с НАСА, стремящихся снова отправить астронавтов на поверхность Луны в какой-то момент в ближайшие годы, и Южная Корея уже обсуждает планы по запуску роботизированного зонда к 2030 году.

Другие страны также стремятся принять участие в гонке за единственным естественным спутником Земли: Россия надеется отправить свой посадочный модуль «Луна-25» к сентябрю после ряда задержек, в то время как Израиль попытается приземлиться в 2024 году со своим Берешит 2 миссия.

Данури, что в переводе с корейского означает «наслаждайтесь Луной», доставил в космос шесть основных научных инструментов, в том числе различные датчики и камеру, предназначенную для наблюдения за постоянно затемненными кратерами на полюсах Луны, которые, как полагают, заполнены водяным льдом.