«Дьявольская» находка: В Австралии открыт новый вид пчёл с рогами

В Западной Австралии совершено уникальное научное открытие — обнаружен новый вид пчелы, получивший название «Люцифер» из-за дьявольских рогов, украшающих голову самок.

Официально объявленный Университетом Кёртина во вторник вид получил научное название Megachile (Hackeriapis) lucifer. Как пояснила ведущий исследователь Кит Прендергаст, на выбор названия повлиял как необычный облик насекомого, так и популярный сериал Netflix «Люцифер».

«Имя идеально подошло. Я также большая поклонница сериала, так что это было очевидным решением», — отметила Прендергаст. «У самки на лице были эти невероятные маленькие рожки», — добавила она.

Исследовательница из Школы молекулярных и биологических наук впервые встретила эту пчелу в 2019 году во время изучения находящегося на грани исчезновения дикого цветка и была поражена её уникальными чертами. Результаты работы, как сообщается в исследовании, опубликованном в «Journal of Hymenoptera», показали, что генетический анализ и ДНК-штрихкодирование подтвердили: это уникальная находка, не представленная ни в одной крупной базе данных или музейной коллекции. Это первый новый вид в своей группе, описанный за последние 20 лет.

Функция рогов у самок всё ещё изучается, но учёные предполагают, что они могут быть использованы для сбора ресурсов или защиты гнезда. Интересно, что самцы этого вида лишены столь отличительной черты.

Прендергаст подчеркнула, что это открытие говорит о важности исследований местных пчёл в экосистемах, которым угрожают изменение климата и разрушение среды обитания. «Это действительно показывает, сколько ещё неизведанных форм жизни нас окружает», — отметила она.

Исследовательница выразила надежду, что открытие повысит осведомлённость о vast количестве видов, всё ещё неизвестных науке, особенно в регионах, находящихся под угрозой из-за изменения климата и добычи полезных ископаемых.

«Многие горнодобывающие компании до сих пор не проводят учёт местных пчёл, поэтому мы можем упускать неописанные виды, в том числе те, что играют ключевую роль в поддержании жизни исчезающих растений и целых экосистем», — заявила она.

Это открытие стало важным напоминанием в тот момент, когда популяции опылителей, от которых зависит существование почти всех цветковых растений планеты, сталкиваются с серьёзными угрозами. Потеря мест обитания, интенсивное сельское хозяйство и климатические изменения подталкивают многие ключевые виды пчёл к грани исчезновения.

История «пчелы-Люцифера» — это не только захватывающая загадка для энтомологов, но и яркий сигнал для природоохранных организаций и промышленности. Она демонстрирует, что даже в хорошо изученных регионах могут скрываться удивительные создания, чьё выживание напрямую зависит от бережного отношения к их хрупкой среде. Будущие исследования покажут, является ли этот вид узким специалистом, зависящим от конкретного исчезающего цветка, или же он обладает более широким ареалом, что открывает новые вопросы для науки и новые вызовы для защитников природы.