Демократы призывают Байдена снять обвинения с Джулиана Ассанжа

Дело против Ассанжа представляет собой «серьезную и беспрецедентную угрозу» свободе прессы, заявили законодатели.

Несколько демократов в палате представителей написали письмо с призывом к немедленному освобождению соучредителя WikiLeaks Джулиана Ассанжа, призывая министерство юстиции снять обвинения с издателя и прекратить процедуру экстрадиции, направленную на то, чтобы доставить его в Соединенные Штаты для судебного преследования по статье Закон о шпионаже времен Первой мировой войны.

Группа прогрессивных законодателей, которую часто называют «отрядом», обратилась к своим письмо генеральному прокурору Меррику Гарланду во вторник, чтобы отметить четвертую годовщину ареста Ассанжа в 2019 году, заявив, что обвинения против него представляют серьезную угрозу для свободной прессы.

«Мы пишем вам сегодня, чтобы призвать вас поддержать защиту свободы прессы, предусмотренную Первой поправкой, путем снятия уголовных обвинений против австралийского издателя Джулиана Ассанжа и отзыва американского запроса об экстрадиции, который в настоящее время находится на рассмотрении британского правительства», — заявили законодатели.

Далее они процитировали предупреждения целого ряда групп, выступающих за права человека, гражданские свободы и свободу прессы, среди которых ACLU, Amnesty International, «Репортеры без границ», Комитет защиты журналистов, организация «Защита прав и инакомыслия» и Хьюман Райтс Вотч, которые утверждал, что дело Ассанжа представляет собой «серьезную и беспрецедентную угрозу для повседневной журналистской деятельности, защищенной Конституцией».

Ассанж был арестован британскими властями в 2019 году после потери статуса политического убежища в посольстве Эквадора в Лондоне, где он скрывался более семи лет, опасаясь судебного преследования со стороны Соединенных Штатов из-за публикации WikiLeaks большого количества секретных материалов. При президенте Дональде Трампе 11 апреля 2019 года, в тот же день его ареста, Министерство юстиции США обнародовало обвинительный акт против Ассанжа по нескольким пунктам, предъявив ему 17 обвинений в соответствии с Законом о шпионаже, которые потенциально могут повлечь за собой смертную казнь.

С тех пор он содержится в британской тюрьме строгого режима Белмарш, поскольку Вашингтон настаивает на запросе об экстрадиции, чтобы доставить Ассанжа в США для предъявления обвинений. Юристы издателя обжаловали предыдущее решение в пользу экстрадиции на основании ухудшения здоровья Ассанжа, и этот процесс продолжает разыгрываться в британских судах.

Демократические законодатели утверждали, что судебное преследование Ассанжа «значительно [diminish] авторитет Америки» как защитника прав человека во всем мире и создать опасный юридический прецедент, «по которому журналисты или издатели могут быть привлечены к ответственности».

«В будущем «Нью-Йорк таймс» или «Вашингтон пост» могут быть привлечены к ответственности, когда они публикуют важные статьи, основанные на секретной информации. Или, что столь же опасно для демократии, они могут воздержаться от публикации таких историй, опасаясь судебного преследования», — продолжили они.

Обвинения Ассанжа проистекают из публикации в 2010 году огромного массива секретных документов, полученных аналитиком военной разведки США Челси Мэннинг, в том числе материалов, предполагающих, что американские силы совершили преступление. военные преступления в Ираке и других местах. Мэннинг был обвинен и приговорен к 35 годам тюремного заключения, но позже был освобожден после того, как президент Барак Обама смягчил приговор Мэннингу.