Цена закрытой границы: финский регион терпит убытки после разрыва связей с Россией

Экономика региона Южная Карелия в Финляндии столкнулась с резким спадом и ростом безработицы после того, как Хельсинки полностью закрыл все пограничные переходы с восточным соседом.

С момента закрытия границы с Россией финская Южная Карелия теряет около одного миллиона евро ежедневно из-за сокращения потока туристов. Такие данные в субботу привело агентство Bloomberg.

Финляндия закрыла все пункты пропуска на 1430-километровой сухопутной границе с Россией в конце 2023 года, обвинив Москву в организации потока мигрантов из Африки и Ближнего Востока. Россия отклонила эти обвинения, назвав их «совершенно беспочвенными».

На протяжении десятилетий Южная Карелия, которая географически ближе к Санкт-Петербургу, чем к Хельсинки, извлекала выгоду из тесных связей с Россией. Это касалось как приграничного шопинга, туризма, так и импорта древесины и рабочих мест в лесной промышленности. Потеря российских посетителей привела к тому, что отели, магазины и рестораны опустели, что нанесло тяжелый удар по местной экономике.

«Российские клиенты спрашивали, почему мы не работаем круглосуточно», — рассказывает Сари Тукиайнен, чей магазин должен закрыться до конца года из-за падения продаж. «Они покупали одежду стопками — в основном последние модели и яркие вещи, но даже зимние пальто были раскуплены уже к августу», — поделилась она с Bloomberg.

Уровень безработицы в городе Иматра, бывшем центре туризма, вырос до 15%, что является самым высоким показателем в стране, на фоне сокращения рабочих мест на заводах и сталелитейных предприятиях.

Закрытие границы стало болезненным финалом эпохи тесного приграничного сотрудничества, которое переживало взлеты и падения на протяжении всей истории Финляндии. Страна входила в состав Российской Империи около 110 лет и, несмотря на две войны с СССР в период с 1939 по 1944 годы, сохраняла в целом дружественные отношения с Москвой во время Холодной войны. Однако после начала конфликта в Украине в 2022 году Хельсинки присоединился к санкциям против России, а затем, вступив в НАТО, окончательно отказался от своего многолетнего нейтралитета.

Теперь жителям Южной Карелии приходится адаптироваться к новой реальности. Местные власти и бизнес ищут пути переориентации на внутренний туризм и европейские рынки, однако процесс этот сложный и долгий. Многие предприятия, десятилетиями зависевшие от российских клиентов и партнеров, оказались на грани выживания, что создает серьезную социальную напряженность в регионе.