Астрономы из соедененных штатов отыскали у Юпитера 12 новых спутников

В первый раз увидеть новые космические тела смогла команда ученых под управлением Скотта Шеппарда с начала 2017-ого. Тогда они искали очень отдалённые объекты Солнечной системы в рамках программы по охоте за вероятной планетой, расположенной далеко за пределами орбиты Плутона. Тогда ученые искали предполагаемую невидимую массивную планету, широко известную как «Планета Девять». Именно этот объект разыскивала команда, однако так как Юпитер оказался в изучаемом квадрате неба, учёные решили посмотреть и на него.

Произошло это в процессе поисков девятой планеты Солнечной системы.

Найденные спутники могут посодействовать ученым изучить ранний этап развития Солнечной системы. Процесс наблюдения и подтверждения открытий с применением нескольких телескопов занял около года. Сейчас полное количество известных небесных тел в гравитационном «плену» газового гиганта выросло до 79 штук. В данном не менее отдаленном регионе есть большое количество остальных ретроградных спутников, которые попадают в три отдельные группы со сходными орбитами. Девять из них вращаются вокруг Юпитера ретроградным методом (против его вращения), однако один из них идет в противоположную сторону. Еще два спутника связаны с расположенным ближе к Юпитеру семейством проградных лун, которые вращаются вместе с планетой, делая оборот примерно за год.

Два из относительно недавно найденных спутников вращаются вокруг Юпитера в том же направлении, в котором вращается планета.

По предположению исследователей, двенадцатый обнаруженный спутник уникален и еще во одном отношении — его диаметр составляет наименее километра, и он может оказаться самым маленьким спутником Юпитера из известных. Он получил название Valetudo, по имени богини здоровья и гигиены из римской мифологии, праправнучки Юпитера (в русской традиции — Гигиея). Они делают оборот наименее, чем за один год.

Итак, сообщается, что девять из найденных спутников Юпитера имеют ретроградные орбиты. Этот спутник вращается по тому же общему пути, по которому и все ретроградные спутники, но в противоположном направлении. «Это нестабильная ситуация. Лобовые столкновения быстро разрушают и размалывают объекты в пыль», — отмечает Шепард.