Сбудется ли наконец литиевая мечта Эво Моралеса при президенте Боливии Луисе Арсе?

Правительство Боливии готовится возобновить процесс индустриализации лития, сообщает Periodico Bolivia 8 апреля. Бывший заместитель министра высоких энергетических технологий Боливии Луис Альберто Эчазу объяснил, как смелый план Эво Моралеса по литию был сорван и почему региональная интеграция важна для развития отрасли.

Во время своего мартовского визита в Мексику президент Боливии Луис Арсе сообщил прессе, что Боливия возобновила переговоры с Германией об индустриализации своих запасов лития и открыла двери для других стран, желающих участвовать в проекте.

Стратегия Боливии в отношении лития и Моралеса

Боливия имеет одно из крупнейших месторождений лития среди стран литиевого треугольника Латинской Америки. Согласно последнему отчету Геологической службы США по литию, только в соляной равнине Салар-де-Уюни в Боливии содержится 21 миллион метрических тонн серебристо-белого щелочного металла.

Поскольку основные мировые игроки стремятся перейти от ископаемого топлива к чистой энергии в течение последних нескольких лет, спрос на литий, неотъемлемую часть аккумуляторов для электромобилей и накопителей энергии, стремительно растет. Кроме того, литий-ионные батареи незаменимы для целого ряда популярных перезаряжаемых устройств, включая смартфоны, ноутбуки, КПК и iPod. По некоторым оценкам, мировой рынок лития может вырасти на 500% в следующие 35 лет, что сделает запасы Боливии очень важными как для страны, так и для мирового рынка.

С этой целью бывший президент Эво Моралес начал искать достойных международных партнеров для коммерциализации литиевых богатств страны. Президент Боливии не хотел, чтобы страна стала простым экспортером сырья, но планировал создать целую производственную цепочку, включая заводы по производству аккумуляторов и автомобильные заводы в Боливии.

«Стратегия индустриализации ресурсов эвапорита, разработанная в 2009 году, с самого начала предусматривала строительство заводов по производству катодных материалов и батарей на территории Боливии», — вспоминает бывший вице-министр высоких энергетических технологий Луис Альберто Эчазу, который также занимал пост министра горнодобывающей и металлургической промышленности (2007–2010 гг.) и вице-министром горной промышленности и металлургии (2006–2007 гг.).

Тем не менее, добыча металла в Боливии сопряжена с рядом проблем. Во-первых, литиевый рассол, обнаруженный в Уюни, имеет высокий уровень магния, что требует дополнительных усилий для их разделения. Во-вторых, более высокое количество осадков в Уюни и более прохладный климат уменьшают скорость испарения рассола и затрудняют добычу лития. В-третьих, отсутствие инфраструктуры создает дополнительные препятствия.

«Пятнадцать компаний из разных стран представили предложения по индустриализации эвапоритового комплекса с целью создания совместного предприятия с боливийской компанией YLB (Yacimientos de Litios Bolivianos)», — отмечает бывший вице-министр. «У этого предприятия мажоритарным партнером была государственная компания».

По словам Эчазу, иностранная компания должна была представить предложения как минимум по следующим заводам:

• Основные солевые растения: гидроксид лития и гидроксид магния.

• Завод катодных материалов.

• Аккумуляторный завод.

• Все вышеупомянутые заводы находятся на территории Боливии.

«Компания, которая получила наивысший балл и поэтому была награждена, была немецкая компания ACI Systems, и все это на площади Уюни», — подчеркивает бывший вице-министр. В дополнение к этому, ACI Systems Alemania GMbH предложила новую технологию, направленную на ускорение процесса экстракции путем производства гидроксида лития непосредственно из рассола.

Аналогичный тендерный процесс был проведен для Salar de Coipasa в Оруро и Pastos Grandes в Потоси, в результате чего китайская компания TBEA вышла на первое место, вспоминает Эчазу. Предложение для Salar de Coipasa состояло из: завода по производству сульфата калия; завод по производству гидроксида лития; завод борной кислоты; завод по производству бромида натрия; завод по производству чистого брома. Между тем, для соляной квартиры Pastos Grandes правительство предусмотрело строительство: завода по производству хлорида лития; установка карбоната лития; и завод по производству металлического лития.

Ноябрьский переворот сорвал планы Моралеса

Ожидалось, что ACI Systems и YLB создадут завод, способный производить от 35 000 до 40 000 тонн гидроксида лития в год к концу 2022 года. Тем не менее, условия совместного предприятия, включая лицензионные платежи для местных сообществ, были резко противодействовали Potosí Civic. Комитет (Comcipo). Столкнувшись с местным давлением, Эво Моралес был вынужден приостановить сотрудничество с немецкой фирмой: «Совместное предприятие было создано высшим указом, тем же самым, который был отменен правительством до государственного переворота в октябре-ноябре 2019 года», — сказал бывший отмечает вице-министр.

«Я считаю, что Гражданский комитет исказил политику правительства Боливии», — говорит Эчазу. «На самом деле их движение было частью государственного переворота и, таким образом, препятствовало развитию индустриализации лития и других компонентов рассола. В этом комитете есть советники, которые работали с чилийским правительством, и другие, придерживающиеся откровенной неолиберальной позиции, выступающие против к развитию суверенной политики и социальных изменений. По этой причине они были частью правительства переворота Жанин Аньес, целью которого было передать солончаки и их эксплуатацию транснациональным компаниям, как заявили ее министры «.

Точно так же переворот сорвал план правительства Боливии по созданию совместного предприятия с TBEA, «но было достигнуто окончательное соглашение по уставу компании, осталось только одобрение высшего указа», — подчеркивает бывший вице-министр.

Оставшееся сопротивление Баролины

Луис Арсе приведен к присяге в качестве президента Многонационального Государства Боливия 8 ноября 2020 года.

Региональная интеграция для защиты Южной Америки от эксплуатации транснациональными компаниями

Луис Арсе полон решимости возродить план Моралеса и ускорить его реализацию, судя по промышленной стратегии нового президента Боливии «Литий — прежде всего». Стратегия, в частности, предусматривает завершение полной оценки литиевых ресурсов Боливии; сотрудничество с ведущими компаниями по производству лития и аккумуляторов со всего мира; обеспечение того, чтобы Боливия рассматривалась как мировой лидер в литиевой промышленности.

В то же время Боливия стремится укрепить сотрудничество с другими латиноамериканскими государствами-производителями лития. В конце марта Арсе посетил своего мексиканского коллегу Андрес Мануэль Лопес Обрадор, чтобы обсудить ряд вопросов, включая региональную интеграцию и производство щелочного металла. Мексика, как Боливия и Чили, обладает значительными запасами лития.

«Сотрудничество и интеграция экономик наших латиноамериканских стран всегда будут приносить пользу нашим народам», — считает Эчазу. «Сотрудничество в научных и технологических вопросах могло бы добиться большего прогресса в крупных проектах по индустриализации огромных природных ресурсов региона и, таким образом, предотвратить проникновение транснациональных компаний, которые стремятся только к эксплуатации сырья и разграблению их запасов».