Япония запускает луноход «Лунный снайпер»
Японское агентство аэрокосмических исследований (JAXA) успешно запустило в космос лунный аппарат на ракете отечественного производства, надеясь достичь Луны к февралю следующего года.
В четверг с японского космического центра Танэгасима стартовала ракета-носитель H-IIA, которая вывела аппарат Smart Lander for Investigating Moon (SLIM) в многомесячное путешествие к поверхности Луны, сообщает JAXA.
Несмотря на то, что старт проекта стоимостью 100 млн. долл. не задался: в прошлом месяце он был трижды отложен из-за плохих погодных условий, в JAXA отметили, что во время запуска в четверг ракета «полетела, как и планировалось».
Космическое агентство заявляет, что планирует осуществить «точную посадку» с помощью SLIM, стремясь оказаться в пределах 100 м от цели, за что его прозвали «лунным снайпером». В JAXA отмечают, что эта миссия позволит получить ценные данные и опыт для будущих космических исследований, в том числе для посадок на «планеты с ограниченными ресурсами».
«Создание посадочного аппарата SLIM позволит людям совершить качественный сдвиг в сторону возможности приземляться там, где мы хотим, а не только там, где легко приземлиться, как это было раньше», — говорится в описании миссии, подготовленном JAXA.
Если все пойдет по плану, то роботизированный посадочный аппарат SLIM пройдет длинный путь с минимальным расходом топлива и приземлится в ударном кратере Шиоли — впадине шириной около 1 000 футов, расположенной на ближней стороне Луны. На борту аппарата находится множество датчиков и другого оборудования, в том числе несколько небольших зондов, которые помогут следить за состоянием места посадки.
Кроме посадочного аппарата, та же ракета H-IIA вывела на орбиту космический телескоп XRISM (X-Ray Imaging and Spectroscopy Mission), разработанный совместно JAXA, NASA и Европейским космическим агентством. Исследователи надеются, что этот прибор позволит совершить прорыв в области рентгеновской астрономии и пролить новый свет на структуру ранней Вселенной, образование галактик и природу темной материи.
Успешный запуск последовал за двумя другими неудачными попытками посадки на Луну, предпринятыми Японией за последний год: в ноябре прошлого года JAXA потеряло контакт с одним аппаратом, а в апреле другой потерпел крушение на Луне.
Это достижение стало возможным после того, как в конце августа Индия совершила первый полет на поверхность Луны, став четвертой страной, совершившей посадку на Луну, а также после неудачной попытки московского космического аппарата «Луна-25». Российское космическое агентство «Роскосмос» сообщило, что посадка не состоялась из-за технической неисправности двигателя аппарата, но выразило надежду на будущие полеты на Луну.
