Центр имени Хруничева начал разработку «легкой» и «средней» модификации «Протон-М»

Создание новоиспеченной линейки «Вариации ракеты Протон» стало возможным благодаря тесному сотрудничеству компаний ILS и ГКНПЦ имени М. В. Хруничева с покупателями и производителями космических аппаратов, в процессе которого были найдены взаимовыгодные решения, связанные с запусками, оптимизированные к условиям коммерческого рынка и учитывающие прогнозируемый рост на нём.

Вначале «Протон-М» является тяжелой ракетой, способной вывести на орбиту массивные аппараты в рамках государственных программ по освоению космоса.

В скором времени модификаций ракеты-носителя «Протон-М» в Российской Федерации будет больше. По утверждению разработчиком, первая из них относится к «легкому» классу, а 2-ая к «среднему». Носитель способен доставить на геопереходную орбиту важную нагрузку массой не менее 6 тонн, а на геостационарную орбиту — груз массой до 3,3 т. «Легкая» модификация ракеты будет иметь 4 мотора на первой ступени и головной обтекатель диаметром 4 метра. «Новые ракеты-носители — это оптимизированные двухступенчатые версии „Протон-М“, на которых будет выводиться только коммерческая нагрузка в рамках контрактов, заключенных дочерней компанией Центра имени М. В. Хруничева International Launch Services», — обозначено в сообщении. Предполагается, что первые полеты пройдут уже в 2018 и 2019 годах. В составе обеих версий будет использоваться разгонный блок «Бриз-М», — сообщается в заявлении Роскосмоса, поступившем в «Интерфакс» во вторник. В 2019-ом году планируется запуск легкой версии РН «Протон».

Разрабатывают новые модификации в Центре имени Хруничева.

1-ый средний «Протон-М» планируют испытать уже в 2018 г, а легкий — годом позже.

С середины 2000-х годов основной модификацией стала РН «Протон-М».