Биологи раскрыли тайну следования подсолнухов за солнцем

Ученые под управлением Хармер, которые учили способность подсолнуха поворачиваться к Солнцу, установили, что она является результатом особого генетически обусловленного процесса, заставляющего одну сторону стебля растения расти с не менее высокой скоростью, благодаря чему он и крутится. Стэйси Хармер, исследователь из университета Калифорнии в Дэвисе, утверждает, что подсолнухи знают, где и когда взойдет Солнце.

Американские ученые-генетики в своем недавнем исследовании узнали, как удается подсолнуху всегда быть повернутым к Солнцу. Половина была высажена в поле, а на одну вторую было регулярно направлено искусственное освещение в лабораторных условиях. Благодаря похожей координации подсолнух получает больше света и привлекает своим ярким цветом пчел. Для исследования, авторы проекта приняли решение вырастить несколько подсолнухов. Часть растений ученые закрепили так, что они не могли поворачиваться за Солнцем.

Как оказалось, цветком управляют внутренние часы, в частности, набор белков и генов, которые обеспечивают жизнедеятельность растения.

В лаборатории, где длительность дня изменялась искусственным образом, подсолнухи теряли способность ориентироваться на Солнце, даже когда искусственный источник света двигался, как и настоящее светило. Так биологи предположили, что внутренний циркадный ритм подсолнухов частично ответственен за каждодневное движение цветков.