Астрономы открыли первую планету со «звездной» атмосферой

Астрономы из соедененных штатов, Англии и Франции подтвердили, что в атмосфере экзопланеты HAT-P-26b в 430 световых годах от Земли есть вода.

«Атмосфера планеты HAT-P-26b фактически на 100% состоит из водорода и гелия — это характерно для газовых гигантов с массой Юпитера, но масса HAT-P-26b дает возможность сравнивать эту экзопланету скорее с Нептуном».

Загрузка. Астрономы из США, а кроме этого их коллеги из Франции и Англии, обнаружили далекую планету с необычайной атмосферой — пишет научное печатное издание Science.

Для наблюдений за HAT-P-26b авторы новейшей статьи воспользовались данными телескопа «Хаббл». Во время этих проходов планета довольно приглушает свет звезды, чтобы это можно было заметить с Земли. Планета (ей присвоили имя HAT-P-26b) вращается вокруг небесного тела, которое старше нашего Солнца приблизительно в два раза. Тот факт, что у нее настолько маленькая орбита и период обращения (4,23 дня) позволил ученым внимательно изучать состав атмосферы планеты: телескопы (в данной работе использовались Hubble и Spitzer) улавливают свет звезды, проходящий через атмосферу, и, проанализировав его, ученые могут установить содержание в ней разных химических элементов. Из-за невысокой гравитации у небесного тела может быть плотная и высокая атмосфера. Зависимо от того, из каких газов состоит атмосфера, некоторые части диапазона звезды начинают поглощаться. Также группа определила металличность (долю элементов тяжелее гелия) оболочки планеты.

Практически «солнечный» состав недр HAT-P-26b заставил планетологов усомниться в данной теории. Оказалось, что для экзопланеты этот показатель всего в 4,8 раза больше показателя Солнца, другими словами по своему составу она значительно ближе к Юпитеру, чем к Урану либо Нептуну.

По утверждению астрономов, отличия HAT-P-26b от остальных планет с популярной металличностью и массой могут означать, что процесс ее эволюции по каким-то причинам отличался от общепринятого. Авторы указывают, что, по всей видимости, газовая оболочка HAT-P-26b такая же, как и в первые периоды существования экзопланеты. Так, например, чем же так заинтересовала ученых нескольких стран данная планета?

Авторы отмечают, что это уникальная ситуация, когда экзопланета изучена настолько тщательно.